黃帝問：我聽說上古時代的聖人，講求人體的形態，分別內在的髒腑，了解經脈的分布，交會貫通六合，各依不同的循行路線起止；經氣所注入的部位，各有名稱；肌肉交會處和關節連接處，各有起點；分屬部位的逆順，各有一定的條理；四季的陰陽變化，都有一定秩序；外在環境與人體內部的對應，各有表裏，這些都是真的嗎？
岐伯說：春主東方，陽氣上升而生風，風氣促進草木生長，木氣可以生酸味，酸味能煦養肝氣，肝氣又能滋養筋，筋柔軟能生發心氣，肝氣上通於目。它在自然界中是精深玄妙的，是人能了解自然界變化的道理，是大地能生化萬物的根本原因。大地能生化，所以能產生萬事萬物；人能了解自然界變化的道理，因此能具備無窮的智慧；萬事萬物精深玄妙，變化神妙莫測。這種神妙莫測的變化，在天為風氣，在地為木氣，在人體為筋，在五髒為肝，在五色為青色，在五音為角，在五聲為呼，在人體的病變為握，在七竅為目，在五味為酸，在情緒上為怒。大怒會傷肝，悲傷可以遏製憤怒；風氣會損傷筋，燥氣可以平抑風氣；酸味會傷害筋，辛味可以平抑酸味。
夏主南方，陽氣旺盛而生熱，熱能生火，火氣能生苦味，苦味能滋養心氣，心氣能化生血氣，血氣充溢能濡養脾氣，心氣關聯於舌。它的變化在天為熱氣，在地為火氣，在人體為血脈，在五髒為心，在五色為紅，在五音為徵，在五聲為笑，在人體的病變為憂，在苗竅為舌，在五味為苦，在情緒上為喜。大喜會損傷心，驚恐可以遏製喜悅；熱氣能損傷氣，而寒氣可以平抑熱氣；苦味會傷害氣，鹹味則能平抑苦味。
長夏主中央，長夏產生濕氣，濕氣能生土氣，土氣能生甘味，甘味能充養脾氣，脾氣能滋長肌肉，肌肉豐腴能充實肺氣，脾氣關聯於口：它的變化在天為濕氣，在地為土氣，在人體為肌肉，在五髒為脾，在五色為黃，在五音為宮，在五聲為歌，在人體的病變為噦，在苗竅為口，在五味為甘，在情緒上為思。思慮損傷脾，怒氣可以平抑思慮；濕氣會傷害肌肉，而風氣可以平抑濕氣；甘味可損傷肌肉，酸味能平抑甘味。