黃帝問：我曾聽說天屬陽，地屬陰，日屬陽，月屬陰，大月和小月合起來三百六十天而成為一年，人體也與之相對應。但現在人體的三陰三陽卻與天地陰陽不相對應，這是什麽原因呢？
岐伯說：天地陰陽的範疇很廣，在實際運用中，經過進一步推演，可以由十推到百，由百推到千，由千推到萬，甚至一直演繹下去，無窮無盡，但其原則終歸隻有一個，那就是對立統一的陰陽之道。
天地之間，萬物初生，還沒有長出地麵的，叫做伏居陰處，稱為陰中之陰；已經長出地麵的，叫陰中之陽。萬物因為有陽氣才能生長，因為有陰氣才能有形體。所以萬物的初生，是憑借著春氣的和暖；萬物的生長，是憑借著夏氣的炙熱；萬物的收成，是憑借著秋氣的涼爽；萬物的閉藏，是憑借著冬氣的嚴寒。假如四時陰陽失去正常的順序，氣候失常，那麽萬物生長收藏的變化也會失常。陰陽的這種變化，於人而言，是有一定規律，並且可以推測而知的。
黃帝說：我很想聽您說說三陰三陽的離合情況。
岐伯說：聖人麵朝南方站立，前方叫廣明，後方叫太衝，循行在太衝部位的經脈叫少陰。在少陰經上麵的經脈，叫太陽。太陽經下端的起點是足小趾外側的至陰穴，上端的終結點是睛明穴，因為太陽是少陰之表，所以被稱為陰中之陽。如果以人身上部和下部來說，上半身屬陽，稱廣明，廣明以下稱太陰，太陰前麵的經脈叫陽明。陽明經下端的起點是足大趾側次趾末端的曆兌穴，因為陽明是太陰之表，所以被稱為陰中之陽。厥陰是陰氣已盡、重新回陽的意思，因此厥陰之表，是少陽經，少陽經下端的起點是竅陰穴，因為少陽居於厥陰之表，所以被稱為陰中之少陽。
三陽經脈的離合情況分別是：太陽主表為開，陽明主裏為闔，少陽介乎表裏之間為樞。但是它們三者並非互不相幹，而是互相協調、密切相關的，所以合稱為一陽二