黃帝問道：人有四經十二從，指的是什麽呢？
岐伯說：四經是與四季相對應的正常脈象，十二從是與十二月相對應的十二經脈。脈有陰陽之分，知道何為陽脈，就能知道何為陰脈，反之，知道何為陰脈，就能知道何為陽脈。
陽脈有五種，分別為春微弦、夏微鉤、長夏微緩、秋微毛、冬微石。五時各有五髒的陽脈，因此五時與五髒對應，為二十五種陽脈。陰脈是沒有胃氣的脈象，叫真髒脈象。真髒脈表示胃氣已衰敗，一旦出現衰敗的征象，即可斷定病人一定會死。陽脈是有胃氣的脈象。通過診察陽脈的情況，就能了解疾病所在的位置；通過診察真髒脈的情況，就能斷定病人的死期。
要了解三陽經脈的情況，需要診察結喉兩旁的人迎穴；要了解三陰經脈的情況，需要診察手魚際後的寸口。通常在縫康狀態下，人迎穴和寸口的脈象是統一的。辨識屬陽的胃脈，能了解時令氣候與疾病的宜忌；辨識屬陰的真髒脈，能斷定病人的生死期限。臨症時應審慎而熟練地辨識陰脈和陽脈，就不會遲疑不決而下不了結論了。
脈象的陰陽情況是這樣的：脈往為陰，脈來為陽；脈靜為陰，脈動為陽：脈慢為陰，脈快為陽。
凡是診斷到的沒有胃氣的真藏脈，比如肝脈來時，或者脈搏微弱，好像一條懸吊著的線，似要斷絕，或者急促而生硬，十八天後一定死；心脈來時，孤懸斷絕，九天後一定死；肺脈來時，孤懸斷絕，十二天後一定死；腎脈來時，孤懸斷絕，七天後一定死；脾脈來時，孤懸斷絕，四天後一定死。
通常來說，胃腸有病，會幹擾心脾，病人常常有難言的情況，假如是女子就會出現月經不調，甚至閉經的現象。如果時間長了病變轉移，或者惡化為“風消”，身體漸漸消瘦；或者惡化為“息賁”，呼吸短而急促，氣息上逆，就都無法治愈了。