黃帝問道：從前的醫學論著中曾說過，天地的動靜變化，是以自然界規律為綱紀的；陰陽的升降，是以寒暑的更迭來顯現出征兆的。我也聽您講過五運變化的規律，您所講的隻是五運之氣分別主歲。關於六十甲子，從甲年開始定運的問題，我又跟鬼臾區進行了一番討論，鬼臾區說土運統管甲己年，金運統管乙庾年，水運統管丙辛年，木運統管丁壬年，火運統管戊癸年。子午年是少陰司天，醜未年是太陰司天，寅申年是少陽司天，卯酉年是陽明司天，辰戌年是太陽司天，巳亥年是厥陰司天。這些內容跟從前所說的陰陽之例不相符合，是什麽原因呢？
岐伯說：這個道理是很明顯的，這裏指的是天地間五運六氣的陰陽變化規律。
關於陰陽之數，能數得清的，就是人體的陰陽之數，所以人體與天地相合的陰陽之數，也可以通過計算得知；人體的陽明之數，可以用類推的方法，從十推算到百，從千推算到萬，但是天地的陰陽之數，則不能用計數的方法類推，隻能通過觀察自然現象及其變化來推知。
黃帝說：我想聽您說說運氣的理論是如何創立的。
岐伯說：您的提問很高明啊！我曾讀過《太始天元冊》，據記載，古人測天時，看見赤色的天氣，橫亙在牛、女二宿和西北方的戊分之間；黃色的天氣，橫亙在心、尾二宿和東南方的己分之間；青色的天氣，橫亙在危、室二宿和柳、鬼二宿之間；白色的天氣，橫亙在亢、氐二宿與昴、畢二宿之間；黑色的天氣，橫亙在張、翼二宿與婁、胃二宿之間。所謂戊分，就是奎、壁二宿所在的方位；己分，就是角、軫二宿所在的方位。奎、壁正當秋分時，日漸短，氣漸寒；角、軫正當春分時，日漸長，氣漸暖，所以是天地陰陽變化的門戶，
這是推算時令的第一步，也是自然規律的所在，不可不知。