黃帝問：天有木、火、土、金、水五行統禦東、西、南、北、中五個地理方位，所以能產生寒、暑、燥、濕、風五種氣候變化；人有肝、心、脾、肺、腎五髒化生五氣，因此產生了喜、怒、思、憂、恐五種情誌變化。經論所說的五運遞相沿襲，各有其主治的季節時令，在一年終結的時候，又會重新開始新一輪的沿襲，這些我都已經了解了。希望聽您說說五運和三陰三陽這六氣是如何結合的？
鬼臾區俯首拜了拜，回答道：您的提問很高明啊！五運和三陰三陽都是自然界變化的規律，是萬事萬物的總綱，是事物發展變化的基礎，是自然萬物生長和毀滅的根本，也是宇宙間奧妙無窮變化的根源，難道可以不通曉它們嗎？事物的開始發生叫“化”，發展到極致叫“變”，玄妙莫測的陰陽變化叫“神”，能掌握和運用這種無窮變化規律的人，就是“聖”。
陰陽變化的作用體現在宇宙空間上，就是深遠玄妙；在人，就是對自然規律的認知；在地，就是萬物的生長變化。萬物能生長變化，就能產生五味；人能了解自然規律，就能產生智慧；而在深遠的宇宙空間，這種規律能產生無窮無盡的變化。
神化的作用表現在，在天成為風，在地成為木；在天成為熱，在地成為火；在天成為濕氣，在地成為土；在天成為燥氣，在地成為金；在天成為寒氣，在地成為水。因此，在天表現為無形的風、熱、濕、燥、寒五氣，在地就表現為有形的木、火、土、金、水五行，形與氣相互感應，就能產生變化．化生出萬事萬物。
天覆蓋在上麵，地承載在下麵，因此天和地分別置於萬物的上方和下方；陽氣從左上升，陰氣從右下降，因此左右是陰陽升降的路徑；水屬陰，火屬陽，水火是陰陽的象征；萬物發生於春屬木，成熟於秋屬金，因此金木是生長和成熟的起點與終點。陰陽之氣不是固定不變的，它有多少的變化，有形質的物體在發展過程中也有旺盛和衰老的分別，在上的氣和在下的形質互相感應，所以事物太過和不足的情況就能顯露出來。