1993年夏，有一個叫項乾的大學生畢業後開始求職，但西安城之大，竟沒有他的容身之地，一無關係二無技術之長的中文係畢業的他很快就淪落為一個四處打零工、三餐不繼的流浪漢。
1993年9月27日是項乾一生中最值得牢記的日子，那一天他彈盡糧絕，而他的人生轉折點也從此開始。在那個陽光和煦的午後，項乾在大街上漫無目的地走著，路過一家大酒樓時，他停住了。他已經記不清有多久不曾吃過一頓有酒有菜的飽飯了。酒樓裏那光亮整潔的餐桌，美味可口的佳肴，還有服務小姐溫和禮貌的問候，令他無限向往。項乾的心中忽然升起一股不顧一切的勇氣，他推開門走了進去，選一張靠窗的桌子坐下，然後從容地點菜。他簡單地要了一份魚香肉絲和一份揚州炒飯，想了想，又要了一瓶啤酒。吃過飯後，項乾將剩下的酒一飲而盡，他借酒壯膽，努力做出鎮定的樣子對服務員說：“麻煩你請經理出來一下，我有事找他談。”
經理很快出來了，是個五十開外的中年人。項乾問他：“你們要雇人嗎？我來打工行不行？”經理聽後顯然愣了：“怎麽想到這裏來找工作呢？”項乾懇切地回答：“我剛才吃得很飽，我希望每天都能吃飽。我已經沒有一分錢了，如果你不雇我，我就沒辦法還你的飯錢了。如果你可以讓我來這裏打工，那就有機會從我的工資中扣除今天的飯錢。”
酒樓經理忍不住笑了，向服務員要來項乾的點菜單看了看說：“你並不貪心，看來真的隻是為了吃飽飯。這樣吧，你先寫個簡曆給我，看看可以給你安排個什麽工作。”
此後項乾開始了在這家酒店的打工生涯，曆盡磨難，他從辦公室文秘做到西餐部經理又做到酒店副總經理。再後來，他集資開起了自己的酒店。
俗話說：“置之死地而後生。”遇到非常時期，人是要有點非常思維和非常勇氣的。在最後的關頭，唯有抱著破釜沉舟的決心，才能絕地逢生。