花了一輩子來研究人的潛力之後，偉大的心理學家阿佛瑞德·安德爾說，人類最奇妙的特征之一就是“把負變為正的力量”。正是同樣的想法，已故的西爾斯公司董事長襄利亞斯·羅山涅說：“如果有個檸檬，就做一杯檸檬水。”威廉·波裏索則在他的一本書中說得更詳細：“生命中最重要的一件事就是不要把你的收入拿來算做資本，任何一個傻子都會這樣做，真正重要的事是從你的損失裏獲利。這就需要有超凡的智慧和膽略才行，而這一點也正是一個聰明人和一個傻子之間的區別。”
有人說：“彌爾頓很可能就是因為瞎了眼，才能寫出更好的詩篇來；而貝多芬是因為聾了，才能譜出更好的曲子；海倫·凱勒之所以能有光輝的成就，也就是因為她的瞎和聾。”這句話看似謬論，但仔細想想還是有一定的道理。
橫跨曼哈頓和布魯克林之間河流上的布魯克林大橋是個令世人欽佩的機械工程奇跡。1883年，富有創造精神的工程師約翰·羅布林雄心勃勃地意欲著手設計這座雄偉的大橋，然而橋梁專家們卻勸他趁早放棄這個天方夜譚般的計劃。羅布林的兒子，華盛頓·羅布林是一個很有前途的工程師，他確信大橋可以建成。父子倆夜以繼日地構思著建橋的方案，琢磨著如何克服種種困難和障礙。他們設法說服銀行家投資該項目，之後他們懷著不可遏止的**和無比旺盛的精力，組織工程隊，開始施工建造他們夢想中的大橋。然而大橋在開工僅幾個月，施工現場就發生了災難性的事故。約翰·羅布林在事故中不幸身亡，兒子華盛頓的大腦嚴重受傷，無法講話也不能走路了。誰都以為這項工程會因此而泡湯，因為隻有羅布林父子才知道如何把這座犬橋建成。然而盡管華盛頓·羅布林喪失了活動和說話的能力，他的思維還同以往一樣敏銳。一天他躺在病**，忽然大腦一閃念想出一種能和別人進行交流的密碼。他唯一能動的是一根手指，於是他就用那根手指敲擊他妻子的手臂，通過這種密碼方式由妻子把他的設計和意圖轉達給仍在建橋的工程師們。整整13年，華盛頓就這樣用一根手指發號施令，直到雄偉壯觀的布魯克林大橋最終落成。