獨立門戶的小家庭，是現代家庭的一個特征。
傳統的大家庭中成員間有相當的凝聚力，敬老尊賢、父嚴、母慈、子孝、兄友、弟恭，同時具有延續性、包容性與威權性的倫理美德，雖然少有獨立性、自主性與創造力，不過不務正業、打架鬧事的人可是少之又少!而現在“迷你型”的家庭呢?優缺點剛好相反，如你想與子女在一起吃頓晚飯聚一聚，必須要先打電話約好，不然他(她)會說：“你們又不早幾天告訴我，我今天沒空。”
又如老李曾想買一四合院式的房屋，期盼老老小小住在一起，他的兒媳卻說：“爸，什麽時代了?我們星期日回來看你們也很好啊!”仔細想想，他(她)們說的在許多年輕人中頗具代表性。
其實，小家庭的缺點不比大家庭來得少，甚而更麻煩與傷腦筋呢!夫妻二人都忙於上班，家中孩子培養教育問題、家庭建設的開支問題、兩邊老人生活費的分擔等問題……小家庭麵臨諸如此類許多新增衝突，都需要小兩口親自處理，如果沒有擺平，可就很容易產生矛盾。
現代家庭第二個特征是：情與錢的利害衝突大增。
“現實”是現代人的標簽，若想生活得比較舒適富裕，必須麵對生活上許多挑戰。“贏”是每個人追求的目標，古人說：“人不為己，天誅地滅”,利己本是人的天性，尤其在當前的功利社會裏，最低限度也要做到互惠，否則，親密不是那麽容易實現的。當今家庭天天都有為了錢與情而踐踏倫理親情的家庭悲劇發生，如兒子因索錢不遂，憤而用錘子把父親打死，母親責罵兒子“沒出息”被砍20餘刀送醫不治；夫妻因感情不睦分居，老公強灌妻子農藥；也有妻子與娣夫或男友下毒把丈夫謀殺滅屍的……
以上這些現象，是一個講究社會公德和倫理道德的社會所難以容忍的，而問題都出在“情”與“錢”的利害衝突上!