兩葉藍色的嫩芽，托起一枚金色的鑰匙。科技部小公司創新基金（以下簡稱創新基金）就是以這樣一個充滿生機的標誌，為千萬個曾經孱弱的小公司帶來成長的希望，幾年來以無償資助和貼息貸款的方式，累計安排項目數千項，資金數十億元人民幣。
創新基金成立於1999年6月23日，是用於支持科技型小公司技術創新項目的政府專項基金，不以營利為目的，該基金的資金來源為中央財政撥款及其銀行存款利息，並將為其進入產業化擴張和商業性資本的介入起到鋪墊和引導的作用。因此，創新基金將以創新的產業化為宗旨，以市場為導向，上聯“863”、“攻關”等國家指令性研究發展計劃和科技人員的創新成果，下接“火炬”等高技術產業化指導性計劃和商業性創業投資者，在促進科技成果產業化，培育和扶持科技型小公司的同時，推動建立起符合市場經濟客觀規律、支持科技型小公司技術創新的新型投資機製。
為了減輕小公司的負擔，創新基金在項目申請、項目審理及項目監理的過程中不收取任何費用。在申請過程中，小公司和基金管理中心之間隻需通過郵寄和電子郵件進行聯係，無須人員到北京，大大減少了小公司的費用和開支。
小公司要想獲得創新基金，需從以下幾點逐步著手。
1．確認自身資格
小公司尋求創新基金的資金支持，先要確認自身資格。
創新基金支持對象的針對性非常強，申報創新基金的企業必須是主要從事高新技術產品研製、開發、生產和服務的科技型小公司。
其產品有較大的市場容量和較強的市場競爭力，有較好的潛在經濟效益和社會效益並有望形成新興產業。
項目應具備一定的成熟性。
項目處於研發階段：指項目以生產為目的，研製新技術、新工藝、新產品、新方法、新裝置或對現有工藝、產品、生產過程進行技術上的實質性改進而進行的一係列技術工作；其成果應為一種具有新產品或新技術基本特點的原型（樣品、樣機）。