在人類的眾多發明創造中有許多是建立在對前人或自然界的模仿基礎之上的，如模仿蜻蜓發明了直升飛機，模仿魚發明了潛水艇，模仿蝙蝠發明了雷達……
模仿不是照搬照抄，而是要求創新，是要在以某一模仿原型為參照的基礎上加以變化產生新事物的方法。在模仿方法上模仿可分為形式模仿、內容模仿、思想模仿等多種。運用原理規律或優秀的案例方法去解決問題，也是一種模仿，而且是高層次的模仿。模仿的層次越深，模仿者與被模仿原型之間的相似之處就越不明顯，善於模仿者追求神似。模仿創新比從頭研製的費用低得多，也免去了市場有無需求的擔憂，甚至模仿者反而後來者居上。日本在戰後經濟的飛速騰飛，就得益於從模仿到超越的創新法寶。
一般說來，模仿法的步驟通常如下：
1.發現問題
留心身邊的事物，發現並抓住問題的實質。
2.選準樣本
在弄清問題症結的基礎上，想想哪些生物或事物對這種問題有解決辦法，選一種最感興趣的進行剖析、仿效。
3.觀念移植
設計將某個領域的理論、方法和策略引用到另一個領域。如戲劇表演的手法就可以用到英語情景教學中和銷售員培訓的模擬銷售場景的訓練中去。
4.利用矛盾
就是利用事物的對立麵。如玻璃窗是為解決透光而不透風。百葉窗則相反，為了透風而不透光。橡皮鉛筆也是為了做兩件相互矛盾的事：寫字和擦字。
5.要“快”而“高”
如果是模仿已出現的新產品、新事物，就要學得快、用得快。同時，要在質量上“青出於藍而勝於藍”。隻有這樣，才能最大限度地防範科研投資和市場風險。
值得注意的是，模仿法是更多的激發創意的一種手段，並不一定是為了產生仿生產品或仿做新事物。