J．保羅·格蒂是石油界的億萬富翁、一位最走運的人，在早期他走的是一條曲折的路。他上學的時候認為自己應該當一位作家，後來他又決定要從事外交部門的工作。可是，出了校門之後，他才發現自己被俄克拉何馬州迅猛發展的石油業所吸引，那時他的父親也是在這方麵發財致富的。搞石油業偏離了他的主攻方向，但是他覺得，他不得不把自己的外交生涯延緩一年。作為一名盲目開發油井的人，他想試試自己的手氣。
格蒂通過在其他開井人的鑽塔周圍工作籌集了錢，有時也偶然從父親那裏借些錢（他的父親嚴守禁止溺愛兒子的原則，他可以借給兒子錢，但是送給他的則隻是價值不大的以現金購買的禮物）。年輕的格蒂是有勇氣的，但不是魯莽的。如果一次失敗就足以造成難以彌補的經濟損失的話，這種冒險事他從來沒有幹過。他頭幾次冒險都徹底失敗了。但是在1916年，他碰上了第一口高產油井，這個油井為他打下了幸運的基礎，——那時他才23歲。
是走運嗎？當然。然而格蒂的走運是應得的，他做的每一件事都沒有錯。那麽格蒂怎麽會知道這口井會產油呢？他確實不知道，盡管他已經收集了他所能得到的所有事實。“總是存在著一種機會的成分，”他說，“你必須樂意接受這種成分。如果你一定要求有肯定的答案，那你就會捆住自己的手腳。”
走運的人一般都是大膽的。除了個別的例外情況，最膽小怕事的人往往是最不走運的。幸運可能會使人產生勇氣，反過來勇氣也會幫助你得到好運。