生物體的免疫功能，隨著種係進化由簡到繁，不斷完善，而且原有的免疫功能並不被新形成的免疫功能所取代，並與後者共同發揮作用。
1．非特異性免疫
對於由遺傳而獲得的免疫稱非特異性免疫。其特點有三個：其一，生來就有。它是在種係進化發育的長期過程中形成的，並可遺傳給後代，成為生物種屬的一個固有的生物學特征。如麻疹病毒可傳染人，但不傳染牛；而牛瘟病毒則傳染牛，不傳染人。其二，人人都有。在同一種屬內，個體之間的非特異性免疫力差別不大。但也與個體年齡、性別、營養狀態與內分泌因素有關。其三，沒有特殊針對性。非特異性免疫不是針對某一微生物而建立的，而是對所有微生物都發揮一定作用。非特異性免疫防禦係統包括如下幾部分。
(1)防禦屏障
·皮膚
皮膚是人體的第一道防線，由多層細胞組成，細胞之間連接緊密，最外層細胞上有一層角化的細胞，稱為角質層。角質層主要由角蛋白構成，大多數微生物不能消化這層角蛋白，這就保護了皮膚免受微生物侵害。這種由多層細胞組成的結構稱複層鱗狀上皮。寄生在皮膚各處的“正常菌群”能產生一種叫做非飽和脂肪酸的抗菌物質，幫助皮膚消滅外敵。皮膚的幹燥狀態和汗液幹燥後剩下的高濃度鹽類對微生物有抑製和殺傷作用。另外，皮脂腺分泌物及汗液含有脂肪酸，也有殺滅細菌和真菌的作用。皮膚深層細胞內含黑色素，經常在陽光下勞動和鍛煉的人，皮膚細胞內黑色素增加，能防止紫外線大量透人體內。但皮膚這道防線也有一定限度，如超過限度輕則使皮膚造成灼傷，重者可致皮膚癌。皮膚還具有很強的吸收功能，許多有毒物質如多種農藥可通過皮膚的吸收作用進入人體，引發中毒。這可以說是皮膚防禦功能上的失誤。