似乎是“山雨欲來風滿樓”的征兆，在世界能源危機之前，小型車在市場上便開始大量銷售，它們搶占著大型車的市場份額。隨著能源危機的爆發，小型車越來越吃香，耗油量小的汽車在汽車市場上迅速走俏，人們越來越喜歡小型汽車。然而，可以肯定的是能源危機並不是小型車走俏的唯一原因。日本豐田公司在20世紀60年代所做的調查就發現，汽車作為大眾交通工具，必然會引發小型節能汽車的大量生產，可惜克萊斯勒沒有意識到這一點。
隨著能源問題和環境問題逐漸提上日程，越來越多的人要求提倡使用小型車。在環境保護和節約能源方麵，大型車顯然輸給了能源消耗少，環境汙染小的小型車。隨著消費者經濟水平的普遍提高，越來越多的人雖然擁有了一些私人資產但同時又不是相當富有，對他們來說，買一輛大車可能會使自己的經濟比較緊張，或許根本就用不著。而買一輛小型車的話，不僅方便適用，而且以他們的經濟水平也能夠承擔得起。於是，越來越多的消費者偏愛小型車。另一方麵，從20世紀60年代起，美國的家庭結構也發生著一些變化。女權運動的開展使得婦女就業機會越來越多，這樣就產生了對第二輛或更多的經濟型家庭汽車的需要。並且隨著第一代城郊青年正在走向成年，這時他們也需要有一輛車。而且父母親們還發現，為他們的上中學或上大學的孩子們買輛新型的節油型進口小汽車，比買輛大型的美國舊車要便宜得多。
在這樣的市場大潮衝擊之下，克萊斯勒似乎依然在做著它的春秋大夢，仍然我行我素地專心致力於大型汽車的開發和生產，這種“我自巋然不動”的“定力”和“耐性”給美國新聞界和消費者留下了深刻的印象。當危機襲來時，董事長李·湯森居然非常鎮定，他說：“我們不要被短暫的市場波動遮住眼睛而迷失了方向，我們的目標是生產頂級的大型車，一定要堅定地將之付諸現實”。於是，他采取了與通用“小型化計劃”相反的策略，集中力量對大型汽車進行重新設計，對車型的改裝變型總共花費了2.5億美元。但是不合時宜的付出一定不會有收獲，大型車的銷量平平，結果是公司連續兩年虧損。