一般來說，杜邦公司的一把手由杜邦家族成員擔任，這大約是杜邦公司不可變更的“祖宗訓誡”之一。然而，老態龍鍾的杜邦公司在危機麵前，已經顧及不了這麽多了。在這第一條祖訓被打破之後，麵對積弊已深的杜邦開始了它與祖訓徹底決裂的旅程。
麥科伊上台後施展渾身解數，大刀闊斧地進行了一場全麵改革。公司當時麵臨的最大困難是資金短缺。資金是公司運作的根本，沒有了資金工廠就難以運轉，不僅不產生經濟效益，反而需要不停地投入保養費。
為了解決這一難題，麥科伊的第一步當然是向銀行貸款，這一點並沒有和常人有什麽不同。但他向銀行借貸的1.9億美元被用來發展海外市場，這不僅徹底打破了杜邦從不向外界借貸的傳統，更重要的是，他不再把眼光盯在國內的有限市場。麥科伊表示，公司對於利用貸款發展海外市場一事並沒有什麽值得讚成或是反對的意見，隻要能夠獲得潛力更大的投資機會，公司就會利用貸款支持改革策略。
但貸款並不能解決所有問題，關鍵還是內部運作的調整。為了使公司原本就非常有限的資金發揮出最大的效力，也就是所謂“好鋼用在刀刃上”，麥科伊不得不忍痛砍掉一些老的舊的生產線，盡管它們在杜邦的曆史上做出過巨大的貢獻；同時，堅決關閉所有不能產生經濟效益的生產線和生產部門，對於那些市場已經達到飽和的生產項目，能轉則轉，能並則並，不能用並轉甚至其他方法使之再生的就隻有結束它的生命曆程了。這些措施主要是針對市場變化做出的急速反應，目的是使公司能夠適應市場的新需求，不再墨守成規。在這次“大清洗”運動中，連杜邦的最原始的火藥生產都不能幸免。麥科伊上任以後，將杜邦家族在美國南北戰爭前夕在賓夕法尼亞州建立的一家頗具杜邦特色的黑色火藥廠裁掉了。這一舉動，是麥科伊上任之初對杜邦家族觀念的挑戰，標誌著麥科伊與杜邦傳統舊思想的徹底決裂。