20世紀70年代，日本伊藤洋貨行的董事長伊藤雅俊突然解雇了曾經戰功赫赫的岸信一雄，在日本商界引起了一次很大的震動，就連輿論界都用輕蔑尖刻的口吻批評伊藤。
人們都為岸信一雄打抱不平，指責伊藤過河拆橋，看到岸信一雄已沒有利用價值便解雇了他。在輿論的猛烈攻擊下，伊藤雅俊卻反駁道：“紀律和秩序是企業的生命，不守紀律的人一定要處以重罰，即使會因此而影響戰鬥力也在所不惜。”
事情到底是怎樣的呢？
洋貨行經理岸信一雄是由“東食公司”跳槽到伊藤洋貨行的。伊藤洋貨行是以衣料買賣起家的，它的食品部門比較弱，因此伊藤從“東食公司”挖來了岸信一雄。“東食”是三井企業的食品公司，在食品業經營的行業裏數“龍頭老大”。有能力、有幹勁的岸信一雄來到伊藤洋貨行，無疑是為伊藤洋貨行注人一劑強心劑。
事實上，岸信一雄的表現也相當好，十年間他將經營業績提升數十倍，使得伊藤洋貨行的食品部門呈現一片蓬勃的景象。
但從一開始，岸信一雄和伊藤雅俊之間的工作態度和對經營銷售方麵的觀念即呈現極大的不同，時間越長裂痕越深。岸信一雄是屬於海派型，非常重視對外開拓，經常超支交際費用，對下屬員工也放任自流，這和伊藤的管理方式完全不同。
伊藤是走傳統、保守的路線，一切以顧客為主，不注重與批發商、零售商們的交際、應酬，對員工的要求也十分嚴格，要求以嚴密的組織作為經營的基礎。岸信一雄的做法讓伊藤無法接受，伊藤因此要求他改善工作態度，按照伊藤洋貨行的經營方法去做。
但是岸信一雄根本不加以理會，依然按照自己的做法去做，而且業績依然達到計劃以上，甚至有飛躍性的增加。因此，自信的岸信一雄就更不肯改正自己的做法了。他說：“我們做的一切都這麽好，證明這種經營方式沒錯，為什麽要改？”