日本百貨業曾憑借其強勁的實力和高超的經營技術，大舉進軍台灣，致使台灣百貨業猶如烏雲壓頂，遭遇到前所未有的困境，銷售額大幅下降。
麵對困境，各百貨公司八仙過海，各顯神通，為保住自己的一席之地而作殊死抗爭。其中遠東百貨商店的舉措最為果敢，一時竟吸引了同行業經營者關注的目光。
遠東百貨商店在台灣設有眾多的連鎖店，數目之多，分布之廣，令同行業經營者望塵莫及。在日本百貨業大兵壓境麵前，遠東百貨商店果斷地采用“李代桃僵”，為謀求長遠利益而進行了大膽的舍棄。他們對商店進行了全麵裝修，把女性服裝和兒童服飾全部舍棄，而改以男裝和超市為主營項目。
未來是多元化發展，現在改弦更張，經“李代桃僵”、大膽舍棄後，遠東百貨商店竟走上了專業化道路，以一枝獨秀的方式在烏雲壓頂的困境中頑強地生存，令世人嘖嘖稱奇。
作出這一決斷是需要過人的膽魄和敏銳的眼光的，隻有高瞻遠矚，明智地區分目前利益和長遠利益、局部利益和整體利益，才能把“李代桃僵”實施成功。
20世紀80年代的香港，英資財團在華資企業的攻勢麵前，已陷入四麵楚歌的困境。作為英資財團核心的怡和財團更是困難重重，華資企業收購怡和的消息時有所聞，令他們一夕數驚。
在這危難之際，西門·凱瑟克接任怡和財團的主席，為保住怡和的基業，爭得東山再起的良機，他果斷地運用“李代桃僵”，對怡和財團進行大刀闊斧的改革。
為了減債，西門·凱瑟克大舉出售資產，他把海外業務全部砍掉，把港燈公司賣給了李嘉誠，把電話公司的股份賣給了英國大東電報局。
經過這一係列的大手術，怡和財團身上的腐肌爛肉被剔除淨盡，雖說疼得死去活來，但卻為力保大本營不失奠定了基礎。