許多有抱負的人大多忽略了積少成多的道理，一心隻想一鳴驚人，而不去做埋頭耕耘的工作。等到忽然有一天，他看見比自己開始晚的，比自己天資差的，都已經有了可觀的收獲，他才驚覺在自己這片園地上還是一無所有。這時他才明白，不是上天沒有給他理想或誌願，而是他一心隻等待豐收，可是忘了辛勤耕耘。
飯要一口一口吃，事要一件一件做。“九層之台，起於壘土。”一磚一木壘起來的樓房才有基礎，一步一個腳印才能走出一條成形的道路。
在1984年5月10日香港報業工會舉辦的“1983年最佳記者”比賽中，香港《快報》記者曹慧燕奪得了三項“最佳記者”的金牌。曹慧燕為什麽能在這個對她來說還很陌生的環境中取得成就呢？除了刻苦頑強的努力外，主要是她善於從小塊文章寫起。她在香港白天上班，晚上自修英語，並利用業餘時間寫些雜感式的小文章，試著向報紙投稿。第一篇小文章在香港《明報》“大家談”專欄上刊出後，她受到很大鼓舞。於是更專注於這種“小成果”的努力。後來她進入《中報》，從事香港報館中地位最低、工資也很少的校對工作。在校對的同時，《中報》為她和她的一位同事開辟了一個名為《大城小景》的專欄，讓他們每天撰寫一篇短文。正是每天800字的專欄稿，磨煉了她的筆鋒，活躍了她的思想，為她以後的成功奠定了堅實的基礎。
如果將一個人的追求目標比作一座高樓大廈的頂樓，那麽一級一級的階段性目標就是層層階梯。這個比喻看來太淺顯了，但不少人卻忽視了這一循序漸進的“階梯原則”。高爾基在同青年作家的談話中說：“開頭就寫大部頭的長篇小說，是一個非常笨拙的辦法。學習寫作應該從短篇小說人手，西歐和我國所有最傑出的作家幾乎都是這樣做的。因為短篇小說用字精煉，材料容易安排、情節清楚、主題明確。我曾勸一位有才能的文學家暫時不要寫長篇，先學寫短篇再說，他卻回答說：‘不，短篇小說這個形式太困難。’這等於說：製造大炮比製造手槍更簡便些。”