有一道腦筋急轉彎的問題是：“世界上最難吃的是什麽？”其答案似乎出人意料，卻又在情理之中——“虧”。
人難做，虧難吃。不舍得吃虧應該說是人之常情，但必須舍得吃虧是世間真理。人與人之間，總是存在著一些利益的交集。在這個交集裏，利益大家都有份。若一個人處處不肯吃虧，難免會侵害別人的利益，於是便起爭鬥，遭怨恨。一個處處隻想沾光、舍不得吃虧的人，其處境一定是四麵楚歌，這樣的人最終會是占小便宜吃更大虧。
鄭板橋說：“為人處，即是為己處。”意思是，替別人打算，就是為自己打算。這與今天所謂“我為人人，人人為我”是同樣的道理。如果大家都能有吃虧的精神，那麽這個世界豈不美好得多？還會有那麽多的戰爭、殺戮、坑蒙拐騙以及種種罪惡和不道德行為嗎？這樣看來，吃虧就不僅是個人的福分，而是人類的福分了。當然，這並不是說，人立身行事，或在一切商業、政治、外交中，都要講究舍得吃虧。吃虧隻是人生的一個謀略，是“拋芝麻而撿西瓜”的方法或手段。
在中國傳統思想中，有“吃虧是福”一說。這是哲人們所總結出來的一種人生觀——它包含了愚笨者的智慧、柔弱者的力量，領略了人生的豁達和由吃虧忍讓而帶來的安詳與寧靜。與這個貌似消極的哲學相比，一切所謂積極的哲學都會顯得幼稚與不夠穩重，以及不夠超脫與圓滑。
“吃虧是福”的信奉者，同時也一定是一個“和平主義”的信仰者。林語堂在《生活的藝術》中對所謂“和平主義者”這樣寫道：“中國和平主義的根源，就是能忍耐暫時的失敗，靜待時機，相信在萬物的體係中，在大自然動力和反動力的規律運行之上，沒有一個人能永遠占著便宜，也沒有一個人永遠做‘傻子’。”