美國一家鐵路公司裏有一位調車員名叫尼克，他工作認真負責，待人熱情，不過就是有一個缺點，對自己的人生十分悲觀，常常用否定的眼光去看待這個世界。
有一天，同事們為了趕著去給老板過生日，都提早下了班，急急忙忙地走了。不巧的是，尼克不小心把自己關在了一輛冷藏車裏，無法把門打開。於是他在冰櫃裏拚命地敲打著、叫喊著，可是公司除了他之外都走完了，沒有一個人來給他開門。尼克的手都敲得紅腫了，喉嚨也喊得沙啞了，但還是沒有人理睬他，最後他隻得絕望地坐在地上喘息。
他心裏想：“冰櫃裏的溫度在零下20度以下，如果再不出去的話，我肯定會被凍死的。”他愈想愈覺得可怕，最後隻好用顫抖的雙手摸出紙和筆，寫下了遺書。在遺書中，他這樣寫道：“我知道在這麽冷的冰櫃裏，我肯定會被凍死的，所以……”
第二天早上，公司的職員陸續來上班了。當他們打開冰櫃，赫然發現尼克倒在了地上，他們將尼克送去急救，可是已經沒有了生命跡象。同事們感到十分驚訝，因為冰櫃裏的冷凍開關並沒有啟動，而這巨大的冰櫃裏也有足夠的氧氣；更令人納悶的是，冰櫃本身的溫度一直都是保持在攝氏20度，尼克竟然會被活活地“凍”死了!
其實，尼克並非死於冰櫃的溫度，而是死於他自己心中的冰點。因為他根本不敢相信這輛一向輕易不會停凍的冷藏車，這一天恰巧因為要維修而未啟動製冷係統。他的“不敢相信”使他堅信自己一定會被凍死。他已給自己判了死刑，又怎麽能夠活得下去呢?
這種現象在心理學上叫做“消極心理暗示效應”。悲觀的人往往會自怨自艾而生出病來，嚴重的可能導致死亡；與之相反的叫做“積極心理暗示效應”，通俗地說就是堅信自己一定能行，對生活充滿希望。不同的心境就會有不同的人生。