現代人由於競爭激烈、工作壓力比較大，而且人與人之間的溝通比較欠缺，需要得到發泄和理解，而網絡可以使他們放下所有的顧慮，還一個無拘無束的自我。不少青少年在網絡的虛擬情感中陷得很深，自我麻醉，自我安慰，就像吸毒一樣，一天不在網上尋求刺激，真比死還難受。他們開始可能是覺得新奇，尋找一些安慰來彌補心靈的空虛，可時間一長就會形成一種變態的心理。
俗話說，玩物可以喪誌。好端端的上網，有些人偏會弄到“神叨叨”的地步。有報道，一名女生因在網上與網友發生爭吵，引發精神抑鬱而跳樓自殺。許多人可能對此不可理解，網友可能對此嗤之以鼻，他們覺得網上聊天很開心，隨心所欲地想說什麽就說什麽，不必約束自己，怎麽會去死？簡直不可理解。殊不知上網過度也會產生心理問題。
“網絡綜合症”的症狀表現為：手指不停地動著，仿佛鼠標移動似的，生活隻是一件事在他們腦中縈繞：“上網”。他們好像隻是為了活著才睡覺和吃飯，他們不願離開自己的電腦屏幕，而且人際關係淡漠，情緒波動，時常煩躁不安等。最嚴重的沉湎者會以自殺而告終，但不是虛擬的自殺，而是實實在在的自殺，這些人正是“網絡綜合症”的受害人。
美國賓夕法尼亞大學的一項調查表明：最容易使上網者成癮的是“聊天室”，它是一個借助網絡空間舉行的“化裝舞會”，對網友極具吸引力。上網者在上網後精神極度亢奮並樂此不疲，且長時間使用網絡聊天以獲得心理上的滿足；上網後行為不能自製，在虛擬的網絡世界中來逃避現實，並時常出現焦慮抑鬱等症狀；上網時間每次都不能得到控製。
“網絡綜合症”會使人失去自我，改變個性。尤其是網絡情感上的交流，如網絡愛情中充滿了虛擬的性**，使人感到**難挨，沉湎於網絡愛情之中而不能自拔。易患“網絡綜合症”的人在平時是一些希望得到關注、孤獨感強而又有渴望交往的需要者，又是那些認為自己不能成功而感到壓抑的自卑者；尤其是社會地位較低而社交麵狹窄者，是最容易的成癮者。但他們在現實生活中又表現得冷漠、自私或與人格格不入，造成了現實與虛擬社會中角色分離性人格的產生，被稱為網絡雙重人格，其在網絡中的表現與其在現實中的表現有極大的反差。他們可以在同事和家人麵前是“謙謙君子”，而在網絡中又是粗話連篇的“率真人”，兩副麵具使他（她）越來越沉迷在虛擬的網絡世界，越來越與身邊的人格格不入，達到走火人魔的狀態。在進入虛擬的網絡世界後，他們能成為掌握一定權力、富有智慧、勇敢而成功的英雄，凡在現實生活中得不到的或失去的，在網絡中都能實現。因此，他們錯把網上的所有東西當成真的，而把現實生活當成假的。