清朝末年，魯迅在南京礦業學堂讀書的時候，不但學習努力，而且也很注意鍛煉身體。那時候，學校根本不重視學生的身體健康，更談不上有多少健身項目。魯迅最喜愛的運動是騎馬，他自稱“戎馬儒生”。
每逢假日，魯迅常常約幾個好朋友到野外騎馬。騎馬時，你追我趕，揚鞭飛馳，是一項相當劇烈的運動。起初，魯迅練習騎馬時，由於馬未馴服，騎術也不高明，常常摔下馬來，不是衣服哪兒撕破了，就是身上哪處流血了。有的同學勸他不要再冒險了，魯迅總是滿不在乎地搖搖頭，表示決不罷休。後來，他的騎術果然有了很大的進步。
有一次，他騎著馬路過清兵的軍營。那些善於騎馬射箭的旗人，看到騎馬而來的竟是個漢人小夥子，便吆五喝六地嘲弄他，侮辱他。但魯迅決不畏葸不前，他滿臉怒氣，揚起鞭子狠狠抽了幾下馬匹，抖動著韁繩，兩腿用力一夾馬肚，那馬一聲嘶叫，飛奔而去，使得旗人望而生畏。