由於交不起房費，女房東叫來了警察，把房客的床鋪、衣物，甚至連孩子的搖籃、玩具都查封了。臨走，滿臉橫肉的警察威脅說：“限兩個小時，再不交房錢，要把東西統統沒收！”幾個孩子嚇得躲在角落裏，偷偷掉眼淚。大胡子房客隻好冒著雨去找新的住處，但是沒人肯收留這個漢子。這時，藥房、麵包鋪、牛奶鋪的老板們也都起哄地來逼債。女主人在債主麵前萬般無奈，隻好把自己的床抬出去想賣掉來償還欠債。但剛剛把床抬上車，警察又來了，說黃昏時搬運東西違犯法律，並誣蔑房客是存心要逃跑躲債。頓時，門口聚集了二三百個看熱鬧的人。
這是1849年，偉大的無產階級導師馬克思一家在英國生活時的真實遭遇。馬克思為了無產階級獻出了自己的一切，而自己一家的生活卻十分清貧窮困。當時，他已有好幾個孩子。最小的一個男孩，由於營養不良，又請不起保姆，隻好由他的夫人燕妮自己喂養。有時孩子饑餓，再加上患有劇烈的抽筋病，常常把媽媽的**咬破，鮮血常常流進他抽搐的小嘴中。沒過多久，孩子病餓而死。
窮困的生活，從沒使貴族出身的燕妮動搖過她對馬克思的堅貞愛情。相反，她卻經常自豪地說：“我很幸福，因為有馬克思在身旁，他是我生命的支柱。”