1929年的一天，徐悲鴻（現代畫家，1895 ~ 1953）應幾位朋友相邀，去參觀在京舉辦的一個中國畫展覽。
寬敞的大廳裏，一幅幅裝裱精致的畫令人眼花繚亂。徐悲鴻看了一會兒，感到很不痛快。由於不少作畫者墨守成規，閉門造車，致使畫麵死板，毫無新意。他正思忖著，忽然一幅掛在角落裏的畫引起了徐悲鴻的注意。他仔細端詳品味著畫麵上那幾對蝦子，隻見它們體若透明，搖須擺尾，生動逼真，筆法嫻熟。這位曾經觀賞過世界許多藝術珍品的畫壇巨星，以他那善識人才的慧眼，發現了一位出類拔萃的人才。想到這裏，徐悲鴻暗自點了點頭，隨即歎了一口氣。
“徐先生，這齊白石是個60歲的老頭，聽說他以前是個木匠，畫得是不是不怎麽樣？”
“不，我是為這個懷才不遇的人感到惋惜，真沒想到在這角落裏還藏著一位傑出的國畫大師啊！”
“哈哈，您真會開玩笑，把一個性格怪僻、土裏土氣的鄉巴佬當大師！”
徐先生的臉色嚴肅起來：“我不是在開玩笑，我不僅要去拜訪他，而且還要聘請他當教授，這樣的人才不重用，實在可惜。”
“什麽，請齊白石當教授？”友人望著離去的徐先生感到不可思議。
徐先生拜訪齊白石回來，興奮地對人說：“齊白石真是一個難得的人才，我要盡一切力量幫助他。”
幾天後，徐先生果真聘請齊白石任北平大學藝術學院（徐悲鴻任該院院長）教授，他並親自乘車接齊白石到校上課。一年後，由徐悲鴻親自編集作序的《齊白石畫集》問世了。它似一陣春雷，震撼著當時保守勢力猖獗的中國畫壇。