1933年，徐悲鴻任南京中央大學藝術教授。那年夏天，他帶著學生到廬山寫生，歸來途經南昌。
一天上午，一個年近30歲的來訪者走到他麵前，深深地鞠了一躬。這人穿一件舊長衫，腋下夾著個小包袱。他打開包袱，拿出幾枚圖章和幾張畫。徐悲鴻看了圖章的拓片，發現刻得很好，細看邊款署名是：趙之謙。這人其實叫傅抱石（現代畫家，1904 ~ 1965），他是為了生活，仿趙之謙的圖章賣。徐悲鴻說：“你完全不必要仿。你自己刻得很好嘛！”徐悲鴻又看了他的畫，才一展卷，仿佛有一股靈氣撲來。徐悲鴻被征服了。
他問：“你現在做什麽事？”
那人回答：“在小學裏替別人代課。”
他又問：“你進過美術學校？”
回答：“沒有。靠自己學的。”
徐悲鴻約他晚上十點鍾以後再來。
傅抱石回到家裏，簡直像範進中了舉人一般，高叫著：“見到了！見到了！”並讓妻子把家裏的畫都找出來，說：“徐悲鴻大師要看。”他挑出幾張自己比較得意的送了去，並留下了自己的地址。
第二天，徐悲鴻冒雨來到傅家。徐悲鴻說：“傅先生的畫，我都看了。頂頂好！”又說：“您應該去留學，去深造，你的前途不可限量。”“經費困難，我給你想辦法。”這時，櫥門響了。因怕見大師而藏在櫥櫃裏的妻子出來了，跪到徐悲鴻麵前，說：“您老對抱石的恩德我們來生也報答不了。請受我夫妻一拜。”徐悲鴻急忙攙起傅家夫婦。
為了傅抱石留學的經費徐悲鴻去找了當時國民黨江西省主席熊式輝。正忙於“剿共”的熊式輝當然不會對這事感興趣。徐悲鴻拿出一張畫來，說：“我的這張畫留下來，就算你們買了我一張畫吧。”
經過在場的人勸說，熊式輝勉強同意出一筆錢。但這筆錢不夠傅抱石去法國留學的費用，傅抱石隻好改去日本。