公元前246年（秦王政元年），韓國人鄭國開始為秦國修建鄭國渠。
在秦國巨大的軍事壓力之下，韓國終於想出一個使秦國無力東進的“高招”。韓國派出水工鄭國，遊說秦國興修水利。秦國聽從鄭國的建議，征發民工，在涇水和洛水之間開挖水渠300多裏。在工程進行之中，秦國逐漸覺察到了韓國的陰謀，就要誅殺鄭國。鄭國無奈，隻好勸說秦國人，即使我能為韓國延長幾年的壽命，但渠成之後，秦國卻能得到萬世之利。秦國覺得此話也有道理，就允許鄭國繼續主持完成該工程。水渠建成之後，引涇水灌溉農田400多頃，使關中成為旱澇保收的高產地區。秦國因此稱此渠為“鄭國渠”。正所謂無心插柳柳成蔭，韓國認定的削弱秦國的計謀，反而使秦國更加強盛。