01.中國人隻認權力
袁世凱與自己親手栽培的北洋重量級人物段祺瑞、馮國璋關係日漸疏遠，甚至走到了刀槍相見的險路上，症結就出在德國皇帝威廉二世身上。
袁世凱的大兒子袁克定，赴德國養病，德皇威廉閑極無聊，把袁克定請到皇宮吃飯，向袁克定強烈推薦君主立憲製，並密授機宜，曰：中國若想強大，就必須要把軍權牢牢地掌握在皇家之手，這是關鍵性問題，絕不可以馬虎的。
袁克定回來後，就立即向父親作了匯報，袁世凱哼哼哈哈地聽著，並不表態。不表態，是因為這個態沒法子表，恢複帝製這種事，是隻能做，而不能說的。
於是袁克定向父親請求，他要搬到北京西郊小湯山去居住，先調研調研再說。住進小湯山之後，袁克定立即派人去請楊度前來。
楊度，縱橫家王闓運門下高徒，滿腹經綸，才華橫溢。早年留學日本時，他是學生會總幹事，隻因不讚成孫文革命，主張君主立憲，好險沒讓鑒湖女俠秋瑾給剁了。雖然沒死，但楊度拒不加入同盟會，於是秋瑾並陳天華掀起罷課運動，意圖逼迫楊度就範，卻不承想楊度逃之夭夭，最後胡漢民與汪兆銘又主張複課，導致陳天華投海自盡，秋瑾則怒而歸國。
總而言之，楊度這個人，屬於典型的那種他不惹別人，別人卻非要惹他的類型。隻因這廝學問太大，名頭響亮，在當時乃至很長一段時期中，影響力無遠弗屆，甚至遠非他的老師王闓運所能比擬。
其實，楊度也可稱得上時運不濟，他雖然主張君主立憲，奈何在當時卻無人響應，兼以辛亥革命徹底推翻了皇權專製，這讓楊度好不冷落。偏巧楊度家裏又出了點兒小麻煩，跟他的小妾鬧翻了，耳根子尚未清淨，老師王闓運抱著棉鞋大被周媽進來了，從此和楊度擠在一起睡。那王闓運已是老頭了，卻每天不顧場合地和周媽調情，楊度看在眼裏，聽在耳中，想來痛不欲生的感覺，一定是非常強烈。