霍禹說是要早做打算，但其實最早反應過來的還是別人。
在霍家這一大群人裏麵，較早對劉詢的作為有所反應的是兩個人：一個是霍光的女婿趙平的門客石夏，這人精通天文學，他通過觀星發現霍山有被皇帝貶官或殺死的危險；另一個是霍雲的鐵哥們兒張赫，就霍家岌岌可危的形勢，他找到霍雲的舅舅李竟，希望李竟能建議霍雲：“現在朝廷中是丞相和平恩侯當權，可以告訴霍老太太，讓太皇太後先殺了這兩個人，然後皇帝的去留問題不就是太皇太後說了算嗎？”
說來說去還是八年前那一套，想來霍家人做這事已經輕車熟路。然而，有人比他們反應得還早，這個人就是劉詢。
張赫的密謀很快就被長安城裏的一個平民張章知道了(實在想不清楚這是為什麽)。張章先把事情告訴了旗門[3]董忠，然後又借百姓可以直接給皇帝上書的便利，上書揭發了張赫的密謀。
經過劉詢之前的一番動作，霍禹和整個霍家已經沒有能力把控局勢了，張章的上書很快就到了廷尉那裏，廷尉依法派執金吾去抓人。這時候，劉詢下詔，命令執金吾停止抓捕石夏、張赫等人，因為這兩個人實在是無足輕重的小蝦米，劉詢的目標始終是他們背後那個巨大的陰影——霍家。
劉詢的算盤打得很準，廷尉的抓捕命令已經發出，事情已經盡人皆知，這個時候停止行動隻會增加霍家人的恐慌。劉詢相信，隻要再給他們施加一丁點兒壓力，他們就會自己炸鍋。於是，劉詢一方麵下令不準繼續追究石夏、張赫的事情，另一方麵又不斷地用“霍家的女眷對太後不敬”“霍家的親信馮子都違法亂紀”之類的借口批評和譴責霍禹等人，還取消了霍雲、霍山兩人的宿衛資格，讓他們沒事就回家待著去。
這下子，霍家上下就更加緊張了，一天到晚提心吊膽地過日子，但凡有點兒風吹草動，都能把他們嚇出一身白毛汗。在這種高度緊張的精神狀態下，平時注意不到的一些情況，現在也成了催命符，刺激著霍家人的神經。比如，白天成群結隊的老鼠滿院子跑，晚上貓頭鷹在門前的枝頭上使勁地叫，大概是被白蟻蛀壞的門也在這時候很配合地塌了下來。