劉縯的大事大家都可以猜到，就是瞅準機會造反。
可造反不是說造就能造的。要造反，要做大事，首先要有相應的資源。那資源又是什麽？在古代，大家的看法不一，有人說是錢，有人說是聲望、地位。其實大家說得都有道理，但又都沒說到點子上。兩百年後，劉家最後一位成大氣候的子孫劉備通觀祖輩的事跡，用一句話在理論層麵對此進行了深刻的總結：“夫濟大事，必以人為本。”
沒錯，要做大事，最重要的資源就是一個字——人。
劉家優秀的子孫對此都有深刻的認識，劉縯也不例外。他回到舂陵，把即將倒塌的家拾掇拾掇撐起來之後，便開始四處招募賓客。
“養士”雖然興盛於戰國，但到西漢依舊盛行。劉縯仗著“漢室宗親”的旗號在當地公開吸引各個地方的人來到他的旗下。可這並不容易，畢竟此時漢代已經走過兩百多年，按二十年一代推算，怎麽也過了十代人。以一輩子什麽事都沒幹，光兒子就生了一百二十多個的中山靖王劉勝為代表，劉家宗室中碌碌無為之輩開枝散葉的能力著實不可小覷。這麽多代繁衍下來，全國同劉縯這般跟劉氏宗室沾得上邊的人真如過江之鯽。那在如此眾多的宗室中，怎麽才能讓別人注意到你，肯投到你的門下？
這是劉縯遇到的第一個難題。
當然有人覺得這不是什麽困難的事，因為不管在哪個年代，要吸引別人的注意力，總離不開“仗義疏財”這個法寶。如果能表現得十分豪爽、闊綽，凡事以金錢鋪路，擺出一副“錢多人傻速來”的架勢，事情十有八九是可以做成的。劉縯雖然深諳此道，執行起來卻難見多少成效，畢竟他有他的難言之隱：囊中羞澀啊！
本來父親就沒留下多少財產，家中又無祖傳的巨大產業，現在哪怕劉縯把自己的臉抽到腫得跟個豬頭似的，也難充多大的胖子。史書上說，他“傾身破產，交結天下雄俊”(《後漢書·宗室四王三侯列傳》)。這是有問題的，“傾身破產”是可能的，而“天下雄俊”們大概是不搭理他的，因此實際情況應該是“傾身破產，也難結交天下雄俊”。