不管怎樣，劉秀暫時可以在號稱“小長安”的宛城裏安安全全地混日子了。可在大長安的王莽，日子就不那麽好混了。
在長安城裏，太史、術士和近臣們都極力偽裝情況良好。眾人夜觀天象，發覺新朝前途光明，反賊覆滅就在頃刻之間，王莽也時常拿這些話聊以**。可騙自己並不是那麽容易的，王莽內心感覺到，自從改元“地皇”之後，他的新朝每況愈下。為了挽救自己日落西山的朝廷，王莽可謂殫精竭慮。除了有效的法子，其他法子他都試過。比如說前線將士討賊不利，他就幹脆自己熬夜看兵書，整日枕戈待旦；比如說他讓人做了一卷讖語，到處宣傳，大意是說“劉伯升在新皇帝的時代最多蹦躂兩三年”；比如說隨便抓幾個人關在囚車裏，囚車堂而皇之地由函穀關駛入，對關中的老百姓宣稱“劉伯升等就要被砍頭”；比如說我們提到過的壓勝、六馬登仙車等；還比如說為了避免一朝兵敗身死，聽從術士的話欲效法黃帝飛升成仙。
王莽要學黃帝，並不是學苦修煉丹之類。按術士們的說法，要想如黃帝一般乘龍升天，就必須像他一樣“以百二十女致神仙”，說白了就是找一百二十個女子修煉**。
此法聽起來倒是**，但那時王莽已經是六十好幾的老頭兒了。雖然他私下染了發，但這頭黑發並不能掩蓋他滿臉的褶子，更不能讓他氣血衰老的身體恢複。而且，男女之間娛樂是一回事，按道家理論雙修又是一回事。既然是修仙，就免不了要提氣、閉關、固陽、鎖精，乃至於節奏、頻率都有一定的限製和規定，甚至可能還要有人從旁指點兼觀摩。再聯想到“一百二十”這個數字，讓年輕人想想都覺得有點兒尾椎骨發麻，力不從心。對於一個即將七旬的老人，這又是何等的負擔！
然而，此等難為之事，王莽似乎也咬牙硬挺過來了，可惜他通過藥物硬擠出來的那點兒精血並沒能為新朝續命。隨著綠林軍日益逼近關中，朝廷的軍隊節節失利，新朝的很多大臣也起了異心。