劉縯最近心情不錯，原本他的名號在地方上就挺響亮，之前平林兵攻新野縣屢攻不下，新野縣縣宰曾公開放言：隻要得到劉縯的一句保證，新野立即開城投降。平林兵沒辦法，隻好派人去請劉縯。等劉縯往新野城外一站，報上“劉伯升”的字號，新野城門立即大開，城內官兵不戰而降。眼下，劉縯攻破宛城，劉秀又大敗王邑的數十萬大軍，兄弟二人一時似乎風頭無兩。
然而，“福兮禍所倚”，就在劉家兄弟名動天下，正要衝鋒在前，直取長安的時候，背地裏已經有人開始出陰招。
所謂的“更始皇帝”劉玄，前麵我們說過，雖然他也是南陽劉氏出身，但此人和劉縯絕非一路人。當初綠林將領把他推出來做皇帝後，有能力和聲望的劉縯隻能做大司徒，劉秀更是隻混了一個太常偏將軍的職務。按劉玄自己的理解，他們內心肯定是極度不滿的，眼下劉縯兄弟名聲日盛，豈能不對自己進行打擊報複？而且，自始至終，陳牧、王匡等人對劉縯的忌憚從未消減過，而是與日俱增。
雖然劉玄在內心未必將自己視為陳牧、王匡的平林兵、新市兵的一分子，但既然雙方都是“敵人的敵人”，自然就是朋友。至少在幹掉大家的敵人劉縯之前，他們還算是同盟。因此，同盟內部一合計，就定下了盡早除掉劉縯的計劃。
要幹掉劉縯，難嗎？好像不難，畢竟名義上劉玄是皇帝，劉縯是臣子，君要臣死，臣不得不死。隻要劉玄心腸夠黑、臉皮夠厚，隨便找個莫須有的罪名就可以把劉縯剁了。
可話雖這樣說，真要這麽做，誰敢保證劉縯不會跟自己拚個魚死網破？
那怎麽才能以最低的成本盡可能快地幹掉劉縯？很簡單，趁他落單的時候行事。隻要他是孤身一人，哪怕他的身手可以一敵百，又有何懼？陳牧、王匡等人在一起嘀咕了一陣，計上心來。