前麵我們說過，劉邦本來是想把所有的地盤都劃拉進自己口袋裏的，隻是形勢還不允許他這麽做而已。建國初年，他不得已封了七個諸侯的時候，就已經開始準備有計劃地把他們一個個幹掉。我們也不能說劉邦過河拆橋，除了他自己“家天下”的私欲外，也有讓社會長治久安的考慮在內，因為這些諸侯掌握著封國的賦稅、軍隊、地方官員的任免，甚至百姓的生殺大權，其實就是當地的土皇帝。既然是土皇帝，就可能有不臣之心。為了天下的安定、百姓的安居，也為了他劉家的皇位能世代傳下去，劉邦肯定是要除掉這些諸侯的。
當皇帝後，劉邦內心可能就產生了矛盾：一方麵，他希望社會安定；另一方麵，他又希望諸侯們造反。因為隻有他們造反了，劉邦才有借口解決他們，甚至說，就是逼也要把他們逼得造反。我們知道，劉邦達成了後麵那個願望，代價是劉邦當皇帝後，幾乎始終都在做的隻有一件事——平叛。
漢高帝五年(公元前202年)初，劉邦當了皇帝後，馬上就遭遇共尉的反叛，好不容易才將共尉消滅。五月，劉邦命令士卒們都回家，本希望這些壯勞力能放下兵器，拿起耕具去恢複社會生產。不料，十月燕王臧荼就反了。平定了臧荼，利幾又起兵反叛。之後帝國過了一年相對安定的日子。漢高帝七年(公元前200年)，韓王韓信投降匈奴；漢高帝十年(公元前197年)，陳豨反於代地；漢高帝十一年(公元前196年)，淮南王英布反於淮南。這裏還不包括以謀反罪除掉的楚王韓信、梁王彭越及被廢掉的
趙王張敖等。
如果這是劉邦的日記，恐怕是最令他高興又心驚肉跳的日記。甚至在很長一段時間裏，連劉邦自己都沒有信心一定能夠在這場鬥爭中獲得勝利。
漢高帝八年(公元前199年)，蕭何建好了長安的未央宮，劉邦剛從平叛的第一線回來，看到如此壯麗的宮殿，貪圖酒色享樂的他第一反應居然是大怒：“天下紛爭不斷，成敗還沒有個定數，你為什麽修建規模如此宏大的宮殿？”