巫蠱一事由來已久，對於當朝皇帝劉徹和皇後衛子夫來說，這也不是新鮮事。當年衛子夫就是得益於陳阿嬌的巫蠱事件才得以上位的。元朔元年(公元前128年)，劉徹迎來了他的第一個兒子劉據。他對這個兒子非常滿意，甚至劉據一生下來，他便命宮裏的文人寫了一首《皇太子賦》，光看題目就知道這個兒子在劉徹心中的地位。劉據七歲的時候，劉徹正式將他立為太子，並找來當時的大儒做太子的老師。太子成年後，劉徹又給他建了一座“博望苑”，準許太子在其中自由地與賓客來往。
這是一件很重要的事情，因為統治者曆來都怕手下結黨營私，哪怕是自己的兒子也不行。原因很簡單，誰知道這小子私底下跟這麽多人勾結在一起是想幹嗎，是不是等不及了，準備把老子推下台去，自己上來做皇帝？而專權獨斷的劉徹居然允許劉據這樣，可見他對這個兒子抱有多大的期望。
或許真的是“希望越大，失望越大”。漸漸地，劉徹發現不對勁兒了，劉據這小子越來越不像自己，還處處和自己做對。劉徹主張嚴法酷吏，劉據說不對，要寬和待人；劉徹辦事激進，要一蹴而就，劉據說不對，要張弛有度，循序漸進。這讓劉徹非常不爽：“你小子這是想幹嗎，處處和老子過不去？”要不是劉徹對自己有絕對的信心，又受當時技術條件的限製，搞不好，他都要找人來給劉據做親子鑒定了。
其實，這也好解釋：這不都是劉徹自己造成的嗎？他接受董仲舒的意見，“罷黜百家，表章六經”，在形式上把儒學抬到了一個前所未有的高度，而且他找人給太子教授的也是儒家的思想。儒家講究的不就是“仁義”那一套嗎？可劉徹表麵上推崇儒家，其實心裏滿滿的全是對法家獨裁思想的愛。儒和法，哪能不衝突、不對立？