正月十七，太上皇複位。
正月二十一日，皇上改元天順。
緊接著，處死於謙等“罪臣”，殺盡郕王以及黨羽。
紫禁城中，彌漫著一股血腥味兒。
石亨得償所願，居首功，授封忠國公。皇上對他特加恩寵，言無不從。
徐珵兼任翰林學士，進內閣參與機樞政務。
曹吉祥獲賜大量莊田，並協理京營軍務。
每個人都得到了自己想要的。
隻有於大人再也回不來了。
這成了我的一塊心病，難以好轉。
太子來看過我幾次，但每次都是借著給母後請安的緣由，且駐留不久，往往一盞茶的工夫便離去。
他說：“貞兒，我耽擱……太久，需要……勤習……”
我懂。
且他還有另一個理由，便是不能在人前與我親厚。
皇上對我之心，已不比從前。他多疑、善變，怕我持保護太子之功，僭越專權。
他看向我的目光中，充滿了警告。我毫不懷疑他有殺我之心，隻是礙於皇後與太子對我的偏愛。
這一病正好，能擺脫許多麻煩。我每日看著窗外的景，漸漸地在光禿禿的枝幹上瞧見了初萌的綠意。
小小的，鮮亮快活，充滿生機。
到後來，綠意擴展成一團團，簇擁在一起，沉甸甸的。
盧太醫常來坤寧宮為皇後診治。
傷害不可逆，隻能靠調理減輕痛苦。
皇後從不吭一聲，常道上天待她仁慈。
她安心地撫育太子。
眨眼之間，一年過去。
一日，采華拍著胸脯進來，一臉後怕。我問她發生何事。
她道：“於大人死後，皇上命石大人的親信陳汝言任兵部尚書，可惜陳大人不知感念聖上重恩，反而累計貪贓巨萬。皇上看著那一箱箱沉甸甸的金子、銀子、珠寶、玉器，不自覺地說了句，於謙死後，並無餘糧，陳汝言為何家纏萬貫？石大人回答不出，跪在乾清殿外請罪。皇上發了老大的火，怎也壓不住，南宮舊疾犯了，所以曹公公特地來喚娘娘。恐怕隻有娘娘，能撫平皇上的怒火了。”