我鬱鬱地回了坤寧宮，奶娘正在一棵樹下陪太子玩耍。
我提醒道：“快用晚膳了，帶太子去洗洗手吧。”
奶娘應聲去了。
我站在正殿前，看著那邁過無數次的台階，從無哪一次，覺得它有這般難邁，如一座聳入雲霄的高山，橫亙在我的身前。
可越是行路艱難，就越不能退縮。裏頭傳來一股子晚香玉混合著薑汁的味道，是采琴、采華在替皇後娘娘飯前淨手。
我鼓起勇氣邁進去，掀開了簾子。
采琴見到我沒有好氣，撇過頭一言不發。皇後娘娘見狀，示意采琴出去倒水。
采華捧了塊帕子，細細地替娘娘擦著手。
皇後娘娘見到我有些意外，卻也沒有過多的震驚，還是如以前一樣麵容溫和，語氣輕柔：“萬禦侍好久沒有單獨麵見本宮，今日前來所為何事？”
我心酸道：“娘娘，以後你再也不用叫我萬禦侍了，你可以像從前一樣，喚我貞兒。”
她與我心有靈犀，自是覺察出了我神色中的不妥，往前一步，道：“出了何事？”
自太後發難起，我與她都被迫封閉了心門，盡管日日都能見著，卻隻能佯裝仇敵。那樣的感覺，太過痛苦，可為了彼此，卻不得不為。
要想改變這種局麵，隻有一種可能——那便是皇上凱旋。
然而，她在我臉上看不出一絲絲皇上凱旋的喜意。所以，一定是出了什麽意外。
我痛苦地閉上眼，深深地吸了一口氣，複又睜開，道：“皇後娘娘，貞兒今天，想給你講一個故事。”
“南冠而縶者，名為鍾儀，乃春秋時鄭人獻於晉國之楚囚。晉國大夫範文子聽聞其為人處世，稱之為君子，言稱其不背本、不忘舊、無私業，道其乃仁、信、忠、敏兼具之人。人品如此，於事大濟。勸晉侯歸之，使合晉、楚之成。晉侯以為然，禮遇鍾儀，使之歸去。”