他坐在回廊上，雙手抱住頭。
素來平整的白色的長袍皺巴巴的。
我明明隔他隻有幾步遠，卻像是隔了山，隔了海。
《西廂記》裏的唱詞“人遠天涯近”，而我與程淮時，人近天涯遠。
今夜的晚風，裹著張府花園姹紫嫣紅的香氣，裹著裏間傳來的血腥味，旖旎而慘烈。
鶴鳴走過來，俯身道：“二爺，二少奶奶，方才府裏來人說，老夫人晚膳過後一個時辰，忽然腸胃痛，將晚上吃的膳食全都吐了出來。”
程淮時忙起了身：“有沒有請大夫去瞧？”
“三小姐命人請了大夫，瞧過了，開了方子，吃了藥。但老夫人口中隻是喚著二少奶奶。憑誰到跟前兒，都不中用。”
我聽了這話，兀地從失落的心緒中醒轉，徑自朝外頭走去。
老夫人上了年紀，本就有積年的胃疾，現下慪著孫小姐的事，一股子氣憋悶在心裏，越發不好了。
我出了張府大門，上了馬車，程淮時跟了上來。
一路上，兩兩無話。
回到府中，我急急奔向正院。老夫人的貼身丫鬟迎上來：“二少奶奶，您可回來了！”
“大爺、大少奶奶呢？”
“他們今兒宴席上吃醉了酒，已睡下了。老夫人說，不必喊他們。”
門打開，我進去。老夫人躺在榻上，見了我，直喊道：“桑榆——”
我熟稔地接過三小姐手中的藥碗，將床頭櫃子上的雪花冰片糖撚了幾片，攪入藥中，喂老夫人喝下。爾後，輕輕地給她按著肚子。這是去歲冬日，老夫人犯胃疾時，我向揚州濟世堂的一位大夫學來的手法。一向都是很見效的。
果然，老夫人麵色漸漸舒展。
她眼中落下淚來：“桑榆，好孩子，自打你進門兒，做慣了這些事，我竟不習慣旁人了。也隻有你，待我這老婆子無微不至。”