我正伏案沉浸在書卷之時，有人輕輕拍我的肩。
是程淮時回來了。
“怎麽沒點燈？”他輕聲問。
“我……”
小音聽見動靜，進得房來，將燈點上。
他瞧見我麵有淚痕，問道：“夫人因何故傷感？是不是大嫂又欺負你了？我找她去——”
我忙拉住他：“非因大嫂之故。是我自個兒，瞧著書上的忠臣英烈，感時傷懷。二爺不必在意。”
他看了看我手中的書卷，道：“原來如此。夫人乃婦孺之身，有此情懷，屬實難得。跟夫人說句體己話，為人臣子，要想有所作為，需將生死置之度外。做不出成績來，庸庸碌碌，屍位素餐；做出成績來麽，惹人嫉恨。我如今在戶部，做的事，與新政有關。朝中已有不少人，將我歸為張大人的黨羽。今日，吏部侍郎參了我一本，汙我以天下之賦稅，中飽私囊。”
我擔憂起來：“可有緊要？”
他搖搖頭：“張大人為我力辯，此事壓了下來。但陛下將那奏章留下了。”
他拿起桌上的筆，蘸了墨，在紙上寫了八個字：知我罪我，惟其春秋。
“夫人，無論前路有什麽，我絕不會誤國。”他指著我手中的書卷道：“哪怕如半洲先生一般，被當街斬首於西市，亦無所懼。”
不知為何，聽了他這句話，我眼皮兀地一跳，仿佛冥冥中有宿命的輪回。
我伸手，掩住他的唇：“再不許說此不吉之語。”
關於半洲先生、關於身世之謎，掖在了心口。
日子如簷下的風，徐徐刮過。
我依老夫人之言，著人在徽州祖塋之地置辦了許多田畝地產。將田契、地契交予老夫人時，她卻命我掌管著，說務必要藏好。
她滿是溝壑的麵孔上，總有著拂不去的憂慮。盡管現時的程家，有高官，有皇眷，有商賈，富貴已極，滿身榮華。