“豆芽——”
我起身，趕上去，道：“你若有什麽事情，一定不要瞞我。”
“我知。”
他將手放在我的肩上：“姊姊，水至清則無魚。四時清醒，不如一晌酒醉。往昔不可諫，來者猶可追。不拘什麽人，隻要做的事，沒有傷害到你，都不要緊。我都可以不計較。我還是那句話，你快樂，比什麽都重要。”
“我不明白。”
他笑著，打岔道：“我這回要在揚州待一段時日，可以好好陪伴母親和姊姊。”
“是有公務在身麽？”
“是。”
他負手道：“陛下的胞妹平寧長公主，到了婚嫁之年。慈聖太後與陛下決定為她擇婿，將此事交給了司禮監。我手下的人擬定了幾個人選，我這次來，便是要敲定此事，將新駙馬帶回京城完婚。”
大明祖製，駙馬須從平民或低級官吏家庭中選取。且子弟被選中的人家，近親中便不能再出仕為官，即使已經做著官的，也得辭回家。《明世宗實錄》有載：累朝以不許王親除授京職，蓋亦防閑之道宜然。
我想起在宮中做畫師的時候，見過這位平寧長公主。她梳著流雲辮，依偎在太後身旁，甚是嬌憨。
“平寧長公主是太後心坎兒上的人，這一關，你須好好把住。”
“嗯。”
他一飛身，去了。
小音捧著溫水過來，我梳洗畢，上了榻。
秦明旭今晚說的那些話，隨著帳幔繞來繞去。我竭力把它煎作藥，敷在心口。
然，入了夢，我依然看到程淮時。
他在一個我怎麽都闖不進的迷宮裏，水深火熱。
“夫人，你別過來，別過來——”他大聲地嘶喊著。
我伸出手，一切都消失不見了。
翌日，我去了櫃上，剛打開門，便來了客。
是鄭國舅。
他穿著一身兒石粉色的紵絲衣裳，抱著手，身後領著一大群仆役。