司馬道子在十多名將領和親兵團簇擁下，趾高氣揚地來到石頭城，司馬尚之開城門出迎。在司馬尚之陪伴下，司馬道子登上北牆望樓，觀看江上情況。
蒼茫暮色裏，荊州軍的水師戰船早已全部離去，隻有司馬元顯指揮的建康水師仍在江麵布防。
司馬道子微笑不語，司馬尚之不敢出言打擾他，隻好默侍一旁。
司馬道子點頭道：“元顯今次表現出色，不負我對他的期望。”
司馬尚之道：“恭喜琅琊王後繼有人。”
司馬道子啞然笑道：“我可以想象桓玄那家夥不得不退兵時的模樣。”
司馬尚之擔心地道：“下趟他來時將更難應付。”
司馬道子冷哼道：“他桓氏怎鬥得過我司馬氏，隻有我們方是大晉正統宗室。今次我們趁勢下詔罪己，承認過往所犯的錯誤，把責任推在王國寶身上，以應天降大火石的災異，同時借新帝登基，革新以前謝安施政的錯失。新人事自然有新作風，現在我任命桓玄為江州刺史，殷仲堪為廣州刺史，楊佺期為雍州刺史，桓修為荊州刺史，可收立竿見影之效，不但分化了荊州軍的勢力，還加深了桓玄、殷仲堪和楊佺期之間的矛盾。最好他們來個窩裏反，各個俱傷，然後我再一並收拾他們。”
司馬尚之衷心讚道：“琅琊王此策妙絕。桓玄強奪殷仲堪的未來媳婦，兩人之間早存心病。楊佺期一向是桓玄手下，現在提升至與桓玄地位相同，桓玄肯定不滿，不過如他出言反對，又會開罪楊佺期。”
司馬道子淡淡道：“尚之還看不到此計最精彩之處。”
司馬尚之沉吟片刻，道：“有一點確是尚之不明白的，桓修是桓家的人，由他接替殷仲堪當荊州刺史，不是等於把荊州的大權送入桓玄手中。”
司馬道子欣然道：“此正是我的分化之策裏最厲害的一著。桓修不論聲望地位均難與殷仲堪比較，假如桓玄接受任命退兵，殷仲堪怎會心服？我看不出十天之內，殷仲堪便會上書請求恢複原職，我們當然答應，如此殷仲堪可從桓玄手上重奪荊州兵權，他們之間如不出現爭執，桓玄便不是我認識的桓玄了。”