張愛玲《傳奇》再版序裏寫道：“出名要趁早呀！來得太晚的話，快樂也不那麽痛快。”
而對大多數人而言，出名過早，就算得到了一時“痛快的快樂”，更多的時候也意味著要承擔這種少年成名所帶來的不適宜的重壓。
1934年，十四歲的周璿參加了上海《大晚報》舉辦的“播音歌星競選”活動，僅以微弱的票數差距落後於冠軍白虹——當時的當紅藝人。電台稱讚她的嗓子“如金笛沁入人心”，雖然名列第二，周璿卻獲得了“金嗓子”的稱號。
對今人來說，老歌裏除卻《茉莉花》，怕是人人都會唱一段《夜上海》。雖然大多數人並不知道這是她主演的電影《長相思》裏的插曲，但這首歌卻仿佛是一個特定的符號，標誌著滬上說不盡的旖旎風情，依舊在今世流轉。
她一生中所唱過的兩百多首歌曲，仍有許多被人時時唱起。隻是，唱歌的人那樣多，卻再沒有一個人可以被稱作“金嗓子”。
周璿當年有多紅？從影不到兩年就拍了九部電影，歌壇中更是難尋比肩者。她每天要跑幾家電台播音，十七歲就已經在香港、菲律賓等地巡回演出。
她在近二十年的演藝生涯中，一共拍攝了四十三部影片，十裏洋場的留聲機裏到處都能聽到她的歌聲，大街小巷的報紙裏總能見到她的玉照。
1945年，周璿在金都大戲院開演唱會，票價高達三百元，卻是一票難求，一開售很快就銷售一空。據當時的報紙報道，三天演唱會共售四百萬餘元。
她主演的電影，無論是古裝片還是時裝片，每一部都叫座叫好。影片的拷貝搶手到東南亞一帶的片商提著現金到上海來搶購。
白崇禧將軍的兒子——文學家白先勇在他的《上海童年》一文中這樣寫道：“那時上海灘上到處都在播放周璿的歌，家家‘月圓花好’，戶戶‘鳳凰於飛’。小時候聽的歌，有些歌詞永遠不會忘記：‘上海沒有花，大家到龍華，龍華的桃花回不了家……’大概是受了周璿這首《龍華的桃花》的影響，一直以為龍華盛產桃花，1987年重返上海，遊龍華時，特別注意了一下，周璿時代的桃花早就無影無蹤了。”那是一個時代的符號。