2000年，拍完《我們真的愛過嗎》後，裴勇俊從觀眾的視線裏消失了。他去了哪裏呢？
原來，裴勇俊重回校園，就讀於均館大學電影學專業，重新做起了學生。沒有上大學，一直是他心中的遺憾，如今他終於圓了大學夢。通過學習，他認識到自己演技上的不足，他開始踏踏實實地汲取知識。
後來，經不起那些裴迷們的呼喚，他又出演了《情定大飯店》這部電視劇。
本來這部戲的主角是金承佑，後來裴勇俊在這部戲裏的表現太好，於是導演又給他加了不少戲，結果，本來應該是配角的裴勇俊反倒成了主角。最後，電視台在宣傳時也把他當成了主演。
《情定大飯店》的風格趨於寫實，勝在節奏明快，而情節更趨飽滿。和許多電視劇一樣，它涵蓋了豐富的內容：商場、競爭、生存、滅亡，事業中輔以愛情，愛情中輔以事業，經緯交錯編織成一張生活之網。
為了演好《情定大飯店》裏有哈佛學曆和華爾街背景的男主角，裴勇俊專程到紐約接受高強度的英語會話訓練，在美期間，他與家人及經紀公司斷絕聯係，並告訴他們：“你們別找我，有事我會找你們。”為了顯示決心，他從不踏進韓國城，也不與韓國人來往。三個月裏，沒有往家裏打過一個電話。
同時，為了使自己的形象更加完美，裴勇俊又開始減肥。他的方法是控製飲食和運動。最後，成功地減掉了8公斤體重。裴勇俊不僅在外形上琢磨劇中人物的穿著，在神態上更是把握人物的內心，終於完美地塑造了劇中的申東賢。
《情定大飯店》在韓國播放後，形成了萬人空巷的情形。
《情定大飯店》在台灣播放也大受歡迎。因為裴勇俊在台灣的人氣相對提高，當時還發生了一件趣事。
在緯來電視台“情定大飯店”討論區裏，聚集了喜歡裴勇俊的姐妹……裴勇俊坐在那些裴迷們中間，旁邊是鶯鶯燕燕。記者把當時的情形拍了下來，這張照片發到了一份雜誌上，帶動了版上的熱烈討論，覺得裴勇俊在這張照片裏怎麽看怎麽感覺有點像“黑社會老大”，於是，裴勇俊又有了個綽號——老大，“老大”在裴迷的口中流傳開了。