古人雲：“黃帝正名百物。”世間凡是東西就都有自己的名兒，沒有名兒的就不是東西。人是“萬物之靈”，名字自然就尤為重要。
中國人曆來對起名字非常講究，名字是“名”和“字”的合稱。如老子，姓李，名耳，字伯陽。韓非子說：“夫立名號，所以為尊也。”當年秦始皇統一中國後，謀臣們先勸他給國家定名：“今名號不更，無以稱成功，傳後世。”
可見名字對一個國家、一個朝代、一個家族乃至一個人是多麽的重要。眼下到了做夢都想發財升官的年代，人們自然就更重視名字了。《說文解字》裏解釋：名，命也。現代順口溜也說：“不怕生壞命，就怕取壞名。”
所以，現代人為了給自己改個好名字，或者給子女起個好名字，真是絞盡腦汁，測八字，查生辰，翻詞典，問先生……恨不得名字一誕生就萬事大吉，功成名就，財源滾滾。
據報載，一對年輕的中國夫婦，出於一種複雜的心態給自己的兒子取名“萬歲”。趁著現在沒有人自稱萬歲也沒有人喊萬歲了，何不捷足先登把萬歲這兩個分量最重、意味無窮的字占住！但“萬歲”沒有喊多久，就遭到周圍人和親戚朋友的強烈嘲笑，後來簡直就弄得無法讓孩子見人，不得不重新給孩子改了個極其普通的名字。
心理學家的調查結果證實，父母在給孩子起名字的時候，會不期然顯露出自己的本性，反映出他們自己的人生追求、價值判斷、生命定位以及許多性格特征。美國的《讀者文摘》也講了一個類似的故事：巴西有個一直渴望當官卻怎麽也升不上去的小公務員，有了兒子後起名叫“部長”。他以為讓兒子叫“部長”就真是部長了，想借兒子補償自己的官場失意。
孰料兒子長大後不僅沒有沾上“部長”這個名字的光，反而到處找不到工作。因為誰也不想雇個部長，成天“部長、部長”地喊著，叫外人一聽到底誰大啊？就這樣，年輕人被耽誤了前程，後來想改名字已經晚了。