自我開放就是在交往中明白表露自己的經曆、感情、思想和觀念等。心理學家伊根博士認為，自我開放一般具有兩個功能：一是模仿功能，一是挑戰功能。前者的意義在於家長通過與孩子分享個人成長中的奮鬥與成功經曆來激勵孩子積極地麵對人生中的挑戰，更好地成長；後者的意義在於推動孩子具體地探討生活中所遇到的困惑與挫折，切實地尋求自救良方並挖掘個人的潛力。
小彬，女，8歲，小學一年級學生。小彬是一個淘氣的孩子，胖乎乎的臉上，長著一對調皮的大眼睛，眼簾忽閃忽閃的，兩顆大眼珠像黑寶石似的鑲在眼窩裏，不論是那鼓鼓的腮幫，還是那薄薄的嘴唇，或者那微微翹起的小鼻尖，都讓人感到滑稽可愛。小彬最近數學遇到了困難，連續兩次數學測驗都在班級中下遊，小彬考試對數學學習有點灰心，爸爸媽媽給他打了很多氣，做了思想工作，但收效甚微。上周五晚上，小彬媽媽參加家長學校的培訓，培訓老師說：“適度的自我開放，對孩子克服困難和挫折很有幫助。”聽完講課，小彬媽媽也想試試，回到家就對小彬說起了自己一年級學數學遇到困難的事情，小彬媽媽說：“我一度也想放棄，但後來我想想如果我放棄的話，我就要被其他同學超過，於是我咬咬牙，耐心請教老師和同學，多做了一些練習冊上的習題，半個月下來，我的數學成績有了新的進步。”沒等小彬媽媽講完，小彬就對媽媽說：“媽媽，您小時候數學學習也這樣啊，您放心，我要像您一樣，克服數學學習困難，提高數學學習成績。”小彬說到做到，接下來的一周小彬數學學習可努力了。想不到自我開放的作用竟然這麽大。
親子之間自我開放的效果與個人特質、開放的內容、雙方的關係和開放的情境等因素有關。如果親子交往中能做到恰當的自我開放，猜忌、懷疑、誤解以至衝突就會大為減少。那麽，家長應該如何做到自我開放呢？