瀏覽張居正的經曆，我們會發現一個有趣的問題，他從未當過地方官，也沒有在中央任何一個衙門當過一把手。入仕二十餘年，隻當過詞臣與講臣，按通常的說法，他並不具備領導一個國家的資格，因為他的經曆太過簡單。不過，換一種角度看，他屬於職業政治家，自少年時代開始，他無日不在研究經邦濟世的學問。經曆豐富的人，從政憑借自身的經驗；而閱曆豐富的人，政治眼光會更加宏闊。再大的危機，處置起來也能做到舉重若輕。
張居正在對待小皇帝的問題上，便彰顯出他的政治智慧。他通常把輔臣與老師的身份緊密結合，在教授知識的同時又處置了國事。
隆慶六年（1572）的八月初五，上任才一個半月的張居正，在轟轟烈烈地考察京官整飭吏治的同時，給小皇帝上了一道《請酌定朝講日期疏》：
竊惟講學勤政，固明主致治之規；保護聖躬，尤臣子愛君之悃。今開講期近，臣等伏念皇上日每視朝，朝後又講，似於聖體太勞，恐非節宣之道。若論有益於身心，有裨於治道，則視朝又不如勤學之為實務也。臣等愚見，欲乞皇上每月定以三、六、九日視朝，其餘日俱禦文華殿講讀。非大寒大暑，不輟講習之功，凡視朝之日即免講，講讀之日即免朝，庶聖體不致太勞，而聖德亦為有益。臣等未敢擅便，謹擬傳帖上進，伏乞聖明裁覽，發下禮部遵行。
神宗小皇帝聽從張居正的建議，下詔“自三、六、九日禦門外，餘日皆免朝參”。
曆來皇帝每日都得早朝處理國事，張居正覺得神宗眼下讀書比視朝更為重要。因為對於一個十歲的孩子來說，尚沒有能力處理國事，讀書進學才是第一要務。神宗下詔采納。不過，下詔名義是神宗，實際是李太後。自神宗登極入住乾清宮後，李太後也一並搬了進來，對兒子實行監護。