——記狂人解縉
永樂二年（1404）四月初二這一天，永樂皇帝朱棣做了兩件大事。上午，他在金鑾殿舉行隆重儀式，任命和尚道衍為太子少師，並恢複俗姓姚，賜名廣孝。朱棣讓姚廣孝擔任太子的老師，可見倚重之深。但此時，究竟誰能夠當上太子，朱棣還沒拿定主意。
朱棣有三個兒子，大兒子朱高熾，二兒子朱高煦，三兒子朱高燧。按照襲封的規定，親王的大兒子，其官方的稱呼叫世子，親王的爵位由世子繼承。所以，朱高熾幾歲時就成為皇室承認的世子。朱棣獲得皇位以後，按規定，當了多年世子的朱高熾，應該順順當當地登上太子之位，成為合法的儲君。但朱棣嫌朱高熾柔弱，有心將皇位傳給二兒子朱高煦。
朱棣之所以偏愛朱高煦，的確有他的理由。卻說建文帝元年（1399）七月朱棣在北平起兵南下“靖難”時，時年二十歲的朱高煦一直追隨父王，經曆上百次戰鬥，總是衝鋒陷陣、不畏箭矢。在幾次慘烈大戰中，朱高煦拚死保護父王，可謂屢建奇功。朱棣與朱高煦，既是父子，又是戰友，加之朱高煦的長相及性格都很像朱棣，因此，朱棣有心棄世子朱高熾，而改立朱高煦為太子。朱高煦知道父皇的心思，也四處籠絡大臣，打算奪取太子之位。
在永樂元年下半年，圍繞究竟由誰繼位太子儲君的問題，朱棣召開過幾次會議進行討論。朝中大臣分為兩派。淇國公邱福、駙馬都尉王寧等都是朱高煦的支持者。他們認為朱高煦有戰功，應當立為皇儲。但兵部尚書金忠持反對觀點。他認為長子當立，這是傳位的規矩，破了規矩，會給後世的立儲留下隱患。
邱福、王寧、金忠三人，都為朱棣奪得皇位立下了汗馬功勞。特別是金忠，他由姚廣孝推薦，因善於占卜而得到朱棣的信任。朱棣起兵後，金忠始終跟隨左右，以占卜決定疑難問題，往往靈驗。加之時時提出建議，朱棣采納後亦收奇效。朱棣登基後論功行賞，金忠升任工部侍郎，輔導了世子朱高熾留守北京，後來又同世子一塊被召回南京，晉升為兵部尚書。他在朱棣麵前多次講述曆代廢嫡立庶的教訓，讓朱棣無法反駁。