一個談笑風生的場合，有人話趕話地調侃托爾斯泰：你除去會寫小說還能幹什麽？
當時在場的人都覺得這句玩笑話說得有點過分，而且也不是事實。大家都知道偌大的一個雅斯納亞·波良納莊園裏的每一項農活，托爾斯泰都能拿得起來，不然他怎麽管理近百名農奴，並為他們指派活計？俄國繪畫大師列賓曾畫過一幅聞名世界的“托翁犁地”的油畫，列賓為這幅畫準備了三個月，每天躲在一條壕溝裏，靠溝沿上的灌木遮擋著偷看托爾斯泰犁地。因為托翁不喜歡別人為他畫像。
托爾斯泰一向都教導家人自己的生活自己打理，凡是自己能幹的都要自己動手。他每天早晨都要自己拖著雪橇為樓裏送水。他家的桌布、沙發墊也是他同為貴族出身的妻子索菲婭·安德烈耶芙娜親手織的。托爾斯泰還曾經是一名出色的軍官，指揮一個連隊“英勇地參加了塞瓦斯托波爾保衛戰，並獲得了四級安娜勳章”，以及“保衛塞納斯托爾”、“1853一1856戰爭紀念獎章”……
可當時已年近花甲的托爾斯泰，並沒有對朋友的嘲諷還嘴，未吭一聲地回到家裏，回到家就忙起來了。他的“車間”緊挨著他的書房，當中一張大木台子上擺放著榔頭、鉗子、鋼鋸、銼刀等工具，牆上掛著幹活時戴的圍裙……他為回應朋友的調侃，親手製作了一雙漂亮而結實的高靿牛皮靴，鄭重地送給了大女婿蘇霍京。蘇霍京哪舍得將老嶽丈這麽珍貴的禮物穿在腳上，便將皮靴擺上了書架。當時《托爾斯泰文集》已經出版了十二卷，他給這雙皮靴貼上標簽：“第十三卷”。此舉在文化圈裏立刻傳為佳話，托翁知道後哈哈大笑，並說：“那是我自己最喜歡的一卷。”
托翁乘興又做了一雙半高靿牛皮靴，送給了好友、詩人費特。費特靈機一動，當即付給托爾斯泰六盧布，並開了一張收據：“《戰爭與和平》的作者列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰伯爵，按鄙人訂貨，製成皮靴一雙，厚底，矮跟，圓靿。今年1月8日他將此靴送來我家，為此收到鄙人付費六盧布。從翌日起鄙人即開始穿用，足以說明此靴手工之佳。空口無憑，立字為證。1885年1月15日。”後麵還有費特的親筆簽名，並加蓋了印章。