開放的大潮，令每個人都眼界大開，同時又讓每個人都感覺到了自己的孤陋寡聞。比如，古老的雲浮是六祖惠能的故鄉，如今卻成了廣東最年輕的城市。也正是到了雲浮，我才知道中國除了有煤都、鋼都、瓷都等等之外，還有個“石都”。
——它就是雲浮。
其《縣誌》上記載：此地於三億年前便形成岩溶地貌，孤山突兀，石骨嶙峋，上有奇峰峻嶺，下有溶洞暗河。玉蘊山輝，暗石藏龍，其礦產資源也非常豐富，可供開發利用的石料多達數十種，有位列四大名石的雲石（大理石），以及花崗岩、石英岩、白雲石、石灰石等。據說“雲浮”其名，便因石而得：雲石寫意，雲輕石重，相得益彰，相輔相成。
乾坤有精物，傑地必出靈人。早在一六〇七年（明萬曆三十五年），雲浮就有了石材加工業，其石匠的技藝開始聲名遠播，當時一些著名的宮殿、廟宇和牌樓，都留下了他們的作品。一八五七年（清鹹豐七年），雲浮出現了第一家石材加工廠，以後此類的工廠和作坊越來越多，至清末，雲浮的石材加工業已經具備了相當的規模，刻石藝人甚至有了自己的節日：以每年的農曆四月初八為“鑿石師傅旦”。可見其石藝活躍和發達的程度。
這樣一個自古就與石頭結緣的地方，如今的石藝又發展到了什麽程度呢？
我不妨先講幾個小故事。雲浮像其他地方一樣，也經曆過諸如“大躍進”和“文革”之類的荒謬和倒退，石材業幾近荒廢。改革開放之初，一位領導人來雲浮考察，接到了一份奇怪的禮物：是一個精致的南瓜，飽滿成熟，色澤赤黃而溫潤。他望著南瓜不得其解，伸手一抓竟沒有拿起來，不想此瓜竟沉重得很。細看原來是石頭刻的，惟妙惟肖，生動喜人。領導人忽然有悟，不禁哈哈大笑：我明白了，種一個能吃的南瓜不過賣幾塊錢，而雕刻一個能讓人百看不厭的南瓜，動輒會賺上幾百元，就是賣到上千元也說不定。而雲浮又最不缺石頭，雲浮雲浮，漫山石頭，城中有山，山中有城……好啊，到了六祖的故鄉，果然處處禪機，你們是想讓這個南瓜告訴我，雲浮的發展，先從石頭著眼！