鍾就是鍾，為什麽叫這麽個名字？難道它是最大的根本之鍾？
無疑，它是倫敦的象征，是英國的驕傲。矗立在泰晤士河西岸、威斯敏斯特大橋的橋頭，它的鍾聲每天通過英國廣播公司將格林威治時間傳向世界各地。特別是，大本鍾是和英國的國會連在一起。這似乎意味著大本鍾能夠發出什麽樣的聲音，要取決於鍾樓下那一片森林般的建築——英國議會大廈。
一八三四年曾被大火燒毀，一八四〇年重建，一八四七年建成現在的大廈。它在奇特的古建築群落非常多的倫敦，仍然顯得十分突出，像由無數根巨大的毛竹捆綁而成，挺拔尖銳、鋒芒直指蒼穹，又相互依賴連成一體，既巍巍然雄渾壯闊，又如王冠般玲瓏剔透璀璨奪目。英國人講，無論將議會大廈建造得多麽富麗堂皇都不能充分展示出它的重要性，以及對英國曆史乃至世界文明史的貢獻。
——好大的口氣。這是什麽意思呢？英國人認為，他們對人類文明史的最大貢獻，就是創造了國會製度。今天世界各個國家的議會民主政治製度都源自於英國。大本鍾鍾樓下的英國議會大廈，是在當今世界廣為實行的議會政治的發祥地！英國人也許有理由為此驕傲。但正如休謨在《英國史》中說的：“追求完美而不朽的國家體製，就像人追求完美而不朽一樣純屬是人類自身的幻想，絕難尋覓。”這就讓人想起了很多事情，為了政治的民主，哪個民族沒有爭鬥過，沒有流過血死過人？有的國家經曆了幾十年甚至幾百年的跌跌撞撞，也未能將政治體製捋順。英國為什麽有幸最先找到了議會民主這種形式呢？
對國王來說，長期的權力崇拜會玷汙政治判斷力。對能夠接近權力的人來說，久而久之會產生分享權力的欲望。於是，到了中世紀，英國就產生了幫助國王決策的“貴族委員會”——這就是英國國會的前身。到一二一五年，英國貴族迫使英王約翰簽署了曆史上著名的《大憲章》，以法律形式承認了“貴族委員會”（後來改為國會）的權力，規定英國國王不得獨斷專行。人類的曆史，本質上還不就是政治製度史？國王精明強大，就會削弱國會的權力，國會裏出了精明強大的人物，同樣也會千方百計地限製國王的權力。