各位朋友，這是我第二次登上海南“國際旅遊島講壇”做演講。上一次講的是張居正與“萬曆新政”的改革，今天我給大家講一講海南與明代的曆史文化。
為什麽講“海南”和“明代”這兩個關鍵詞呢？雖然我今天的演講中還會講到其他的朝代，但是明代是我主要研究的曆史範疇，其次是宋代。海南今天正在建設“國際旅遊島”，如果不在海南講海南，在別的地方就沒有更多的機會講海南，或者說，聽眾的興趣不會這麽大的。
“海南”這個詞，最早出現在東漢，那時叫“海南海西節度使”。一聽這名稱就知道是一個軍事建製。最初的海南，就是屬於軍管的性質。“節度使”是軍事衙門，相當於今天的省軍區這個級別。但是，節度使作為海南的最高長官，是既管軍事又管行政。海南節度使的衙門設在儋州。以今天的眼光看，儋州沒有海口、三亞的名氣大，但在曆史上，儋州是海南最好的地方。那時海南也不叫“海南”，叫瓊州，它最早是雷州的一部分。“海南”這兩個字在東漢，即把瓊州分成了海南、海西兩塊，當時的海南隻是海南島的一部分。我看過明代的《大明一統誌》，這本書是明英宗朱祁鎮讓李賢領銜編纂的。
在這部明代官方的地理書上，我們可以準確地了解海南的建製。在明代開國皇帝朱元璋的手上，海南正式定為瓊州府，相當於今天的地市級建製。瓊州下轄三個州，即儋州、萬州、崖州，都是“副市級”，還有十個縣，即瓊山縣、澄邁縣、臨高縣、定安縣、文昌縣、會同縣、樂會縣、昌化縣、陵水縣、感恩縣。其中的昌化縣，就是北宋大文豪蘇東坡的流放地。在這部誌書裏，記載著瓊州府東至海岸四百九十裏，西至海岸四百一十裏，南至海岸一千一百三十裏，北至海岸一十裏。自府治至南京六千四十五裏，至京師九千四百九十裏。我昨天還在問一位當地的朋友：北邊的海口與廣東的徐聞縣最近的海峽有多寬？答案是十七海裏左右。看來，這個距離與六百年前沒有多大變化。明代中國的兩個“直轄市”是應天府南京、順天府北京。海南與南京陸地距離六千零四十五裏地，離北京有九千四百九十裏。在船與馬作為主要交通工具的時代，海南離中國的政治中心確實非常遙遠。