2009年自春至秋，我用了半年多時間，進行了一次中國古橋訪問之旅。從武漢出發，行經北京、河北、山西、陝西、上海、江蘇、浙江、福建、江西、安徽、湖南、廣東、廣西、貴州、雲南、四川、重慶等十七個省、直轄市與自治區。其間幾乎遍訪了這些地區的所有古橋。雖然倉促，也很艱辛，但收獲頗豐。本世紀以來，我進行過幾次大的曆史專題探訪活動，如三國遺址考證之旅、大金國滅遼及伐宋路線探討之旅、中國禪宗傳播之旅、北伐戰爭戰場憑吊之旅等等。作為一名曆史小說作家，我喜歡在大地行走。中國曆史悠久，它廣袤的大地到處都是曆史事件發生的現場。每次親曆，既有地靈人傑的親切感，也有物是人非的滄桑感。
無論是古代還是今天，中國都是世界上占有顯著地位的橋梁大國，而中國的古橋，更因為特殊的結構和造型而在世界橋梁史上閃射耀眼的光芒。我的故鄉在大別山中，在我的童年與少年的記憶中，小石橋總是其中不可刪除的部分。古代各種類型的石橋與木橋，它們既能交通，又是風景。小橋流水人家，構成了水墨畫一樣的江南。它的美與靜，滲透了中國傳統文化的圓融與飄逸。
通過古橋的踏訪之旅，我發現古橋不僅有其自身的價值，它們同時也是一些重大曆史事件的發生地。我一麵探訪，一麵翻閱大量的古籍，感到中國古橋是一個值得深入研究的課題。它既是建築史，又是藝術史，更是中國社會的變遷史。因此，便想寫一部關於中國古橋的專門著作。但是，結束古橋的訪問之旅後，因為俗務纏身，竟抽不出時間來完成此書，隻是抽空寫出了八篇。雖然，在這些文章中，我寫出了我的觀察與考證，但它們並非論文，而是帶有一點學術味道的曆史隨筆。讀者若是有興趣讀完它們，便不難看出古橋上的中國，原來也是這麽的生動、有趣。