一
如果說趙州橋與盧溝橋是中國石拱橋的典範。那麽，眼前的這一座龍腦橋便是中國石板梁橋的無與倫比的傑作。
建在四川瀘縣九曲溪上的龍腦橋，共有十三孔十二個橋墩，連兩旁的泊岸，共有十四個橋墩。在這些厚重的橋墩之上，架設有石梁十三道。每一道由兩塊石板拚合。這些石梁每塊大約長三點六米，寬約一米，厚約六十厘米，重六噸左右。整座橋長五十四米。
這座橋向世人展示的魅力，在於它中間的八座橋墩。八個橋墩的墩首上，共雕了四條龍、兩隻麒麟、一隻獅子和一頭大象。
四條龍居於橋的中部。兩邊分別是大象、獅子，兩頭各蹲踞著一隻麒麟。在中國，龍是一種民族的圖騰。而象、獅子與麒麟則是民間喜愛的瑞獸。將這四種吉祥的龍獸放在一起，反映了當年造橋人對太平盛世的向往以及對神祇蒼生的啟示。
在夕陽下，或者在霏霏細雨中，我們看見這些采用圓雕手法的龍頭與獸頭，均迎著水波流來的方向，傲然地展示著各自的英雄姿態。你看那隻腳踏繡球的獅子，收斂了巨大的力量，仿佛要撲出去，卻蹲了下來，含笑望著在腳下流過的波浪；那頭大象，彎曲著它的長鼻，悠閑地飲水河中，看它大耳下垂一副悠閑的樣子，憨厚中又顯露出某種不容褻瀆的威嚴；還有那對麒麟，一隻嘴銜綬帶，一隻口吐玉書，它傳達了中國人對智慧與尊嚴的理解。最令人震撼的，是中間的四個龍頭，它們高拔於群獸，顯示出“一覽眾山小”的至尊地位和“一口吸盡西江水”的無遠弗屆的威力。最中間的這隻龍頭頂部，刻了一個王字。可以斷言，它是這八隻龍獸的首領，隻見它的嘴中含了一個大圓石球。據當地人講，平常，這枚石球臥於口中一動不動，設若洪水暴發，波濤灌進龍嘴，這枚石球就會快速地旋轉起來，發出嗚嗚的響聲，遠遠聽起來，像是龍的怒吼。